La Bulgarie discute de SMR potentiels avec GE Vernova.

Le Premier ministre bulgare Rosen Zhelyazkov et le ministre de l'Énergie Zhecho Stankov envisagent l'installation potentielle de petits réacteurs modulaires dans le pays dans le cadre de leur objectif de devenir un leader énergétique régional.

Le gouvernement bulgare a exprimé cette ambition après que les ministres ont eu des discussions avec Roger Martella, le directeur corporatif de GE Vernova, à New York.

Le rapport du bureau du Premier ministre sur la réunion a déclaré que "les parties ont discuté des possibilités de mise en œuvre de petits réacteurs modulaires en Bulgarie - en tant que nouvelle technologie qui peut garantir la stabilité à long terme, la prévisibilité, l'accessibilité et de faibles émissions dans la production d'électricité et d'énergie de base".

Le ministère de l'Énergie a cité le ministre de l'Énergie Stankov en disant : "La Bulgarie est parmi les pays en Europe qui investissent activement dans des infrastructures énergétiques modernes et des partenariats stratégiques pour garantir la sécurité et l'accès à l'énergie à des prix équitables. La collaboration potentielle avec GE Vernova nous donnera accès à une expérience et des technologies mondiales qui peuvent soutenir la Bulgarie dans l'atteinte de ses objectifs stratégiques - sécurité énergétique, décarbonisation et croissance économique."

Lors de la réunion, le Premier ministre "a souligné l'expérience significative de notre pays dans l'exploitation de sa centrale nucléaire existante, ainsi que l'expérience réglementaire, la main-d'œuvre qualifiée et les programmes éducatifs."

Il a également noté qu'un protocole d'accord avait été signé l'année dernière avec GE Vernova Hitachi Nuclear Energy concernant l'exploration du développement d'un projet BWRX-300 en Bulgarie.

Contexte

Kozloduy abrite deux réacteurs VVER-1000 opérationnels qui ont été connectés au réseau en 1987 et 1991, respectivement, et qui fournissent ensemble environ un tiers de l'électricité de la Bulgarie. Les deux unités ont été soumises à des programmes de rénovation et de prolongation de vie pour permettre une extension de fonctionnement de 30 à 60 ans. Quatre anciennes unités VVER-230 ont été fermées avant l'adhésion de la Bulgarie à l'Union européenne en 2007.

Les États-Unis et la Bulgarie ont signé un accord intergouvernemental pour coopérer au développement du programme nucléaire civil de la Bulgarie, y compris le plan pour les nouvelles unités à Kozloduy, début 2024, et Hyundai Engineering & Construction, Westinghouse et Kozloduy NPP-New Builds ont signé un contrat d'ingénierie en novembre. L'objectif est que l'unité 7 soit opérationnelle en 2035 et l'unité 8 en 2037.