L'Allemagne permettra aux services publics locaux de fermer des réseaux de gaz là où la demande diminue de manière permanente.

L'Allemagne prépare un projet de loi pour permettre aux services publics locaux de supprimer les réseaux de gaz alors qu'ils envisagent un avenir climatiquement neutre. Les services publics ont exprimé des inquiétudes concernant le manque de règles régissant la suppression, qui reste un obstacle majeur dans le processus de décision pour décommissionner les réseaux ou les convertir au gaz vert. Selon le projet, les services publics devraient informer les utilisateurs concernés bien à l'avance et fournir des informations sur les alternatives et les subventions.

Le ministère de l'Économie allemand travaille sur une réforme législative qui permettrait aux services publics locaux de fermer les réseaux de gaz et de couper l'approvisionnement en gaz des consommateurs. Actuellement, les services publics sont obligés de connecter les clients demandant des approvisionnements en gaz au réseau et ne peuvent pas couper les connexions existantes.

L'amendement permettrait aux services publics de déconnecter les utilisateurs du réseau de gaz s'ils ne voient pas d'avenir pour l'infrastructure, même sans le consentement du consommateur final, a déclaré le ministère de l'Économie dans le projet de loi. Selon la proposition, les services publics devraient rédiger des plans de développement de réseau pour leurs réseaux de gaz, détaillant comment ils prévoient de reconvertir ou de décommissionner ceux-ci, et informer les consommateurs des années à l'avance des plans de déconnexion.

Les plans de développement de réseau devraient être établis dès qu'une réduction permanente de la demande de gaz est attendue au cours des dix prochaines années, ce qui rendrait la reconversion ou le décommissionnement nécessaire. Les plans constitueraient la base légale pour la conversion aux gaz verts tels que l'hydrogène ou le biogaz, ou le décommissionnement. Les services publics devraient informer les consommateurs de leurs options alternatives de chauffage et des subventions disponibles.

De plus, la réforme législative stipule que les contrats de fourniture de gaz à long terme ne peuvent pas avoir une durée supérieure à la fin de 2049, à l'exception des contrats pouvant garantir la capture et le stockage du carbone (CSC).

Passer à un bilan carbone nul rendra la majorité des réseaux de gaz obsolètes – think tank
Alors que l'Allemagne approche de son objectif de zéro émission nette en 2045, le gaz fossile devra être largement éliminé. Cependant, les combustibles fossiles continuent de dominer le marché du chauffage pour les bâtiments existants dans le pays. Théoriquement, le réseau de gaz allemand pourrait être reconverti pour transporter des combustibles climatiquement neutres tels que le biogaz ou l'hydrogène. Mais ces derniers devraient s'avérer prohibitivement coûteux et inefficaces en matière de chauffage des bâtiments. Le think tank Agora Energiewende prévoit donc que la transition vers le zéro émission nette rendra plus de 90 % du réseau de distribution de gaz du pays inutile.

Les services publics locaux ont du mal à élaborer des plans pour décommissionner ou reconvertir leurs réseaux de pipelines de gaz, a révélé une enquête récente menée par l'association des services publics VKU. L'association a déclaré qu'un manque de règles régissant la suppression des réseaux de gaz ou leur conversion, ainsi que la question de qui paie, restent des obstacles majeurs pour les services publics souhaitant établir des plans. Aujourd'hui, les services publics génèrent une grande partie de leurs revenus grâce au système de gaz.

Une planification claire réduit les coûts – service public
Dans une situation idéale, les services publics décommissionneraient les réseaux de gaz quartier par quartier, a déclaré le responsable du service public local MVV Energie, Gabriël Clemens, à CLEW plus tôt cette année. Ainsi, il pourrait réduire progressivement ses coûts d'entretien, minimisant les frais de réseau des ménages. Cela ne serait possible que si tous les ménages d'un même quartier renoncent au gaz en même temps. Si tel n'est pas le cas, les services publics devraient maintenir l'ensemble du réseau de gaz simplement pour maintenir quelques ménages au chaud – les coûts d'exploitation reposant sur moins de mains.

Des mécanismes de protection sociale et des cadres juridiques seraient nécessaires pour s'assurer que quelques ménages ne supportent pas l'ensemble du coût ou pour empêcher que des sections entières du réseau ne soient fermées.

Les grandes villes allemandes ont jusqu'à la mi-2026 pour présenter leurs plans de chauffage municipal, détaillant quels types de systèmes de chauffage seront disponibles, et à quel moment, comme les réseaux de chaleur urbains.

L'UE a donné aux États membres jusqu'en août 2026 pour introduire des plans visant à légiférer sur le décommissionnement des réseaux de gaz. La directive stipule que, si les pays choisissent de supprimer le gaz pour atteindre leurs objectifs climatiques, il devrait leur être possible de refuser l'accès ou de déconnecter les utilisateurs d'infrastructures qui seront décommissionnées – bien que les utilisateurs concernés doivent être adéquatement protégés.