12 nov. 2025
Trump ajoute le charbon à la liste des minéraux critiques.
Le paria des combustibles fossiles a été placé en bonne position dans les ambitions de l'administration Trump pour un approvisionnement plus sûr en minéraux critiques.
La semaine dernière, le département de l'Intérieur a ajouté 10 minéraux à une liste qu'il juge essentielle pour l'économie américaine et la sécurité nationale. Avec le charbon métallurgique utilisé dans la production d'acier, la liste comprend le cuivre, l'argent, le bore, le plomb, le phosphate, la potasse, le rhénium et le silicium.
Comme rapporté par Reuters, la liste sert de plan pour la poussée de Washington à sécuriser les approvisionnements de matériaux nécessaires à la défense, à la fabrication et aux technologies d'énergie propre. Elle détermine quels projets sont éligibles aux incitations fédérales, informe les priorités nationales de stockage et de recherche, et signale aux investisseurs privés où le gouvernement voit une valeur stratégique à long terme.
Les responsables et les leaders de l'industrie affirment que le renforcement de la production nationale pourrait aider à isoler les États-Unis des chocs d'approvisionnement potentiels ou des restrictions d'exportation imposées par des concurrents comme la Chine, qui domine le raffinage mondial de nombreux minéraux critiques.
Cependant, il était surprenant de voir le charbon sur la liste, aux côtés de l'uranium, qui est enrichi pour alimenter les réacteurs nucléaires.
L'extraction de l'uranium a été interdite dans certaines juridictions nord-américaines, y compris la Colombie-Britannique, et sur la nation Navajo et dans le Grand Canyon aux États-Unis. L'extraction au Québec est soumise à un moratoire non officiel depuis 2013 en raison de préoccupations environnementales.
Des pays comme l'Allemagne, la Suisse, l'Italie et Taïwan ont décidé d'abandonner l'énergie nucléaire suite à la catastrophe de Fukushima survenue pendant le tsunami japonais de 2011.
Les États-Unis sont la plus grande puissance nucléaire en termes de capacité installée et de production d'électricité. Leur capacité installée de 102 gigawatts est nettement supérieure à celle de la France ou de la Chine.
Le charbon est en train d'être retiré en tant que combustible fossile dans les économies avancées, poussé par les politiques climatiques et les énergies renouvelables moins chères. Il est considéré comme le combustible fossile le plus polluant car il émet plus de dioxyde de carbone par unité d'énergie produite, et sa combustion libère d'importantes quantités d'autres polluants nocifs tels que le dioxyde de soufre et les oxydes d'azote.
Le Royaume-Uni a fermé sa dernière centrale à charbon en septembre 2024. La Belgique, la Suède et le Portugal l'ont complètement abandonné. L'Allemagne s'est tristement tournée vers le charbon pendant la crise énergétique de 2022, lorsque la Russie a réduit les expéditions de gaz naturel vers l'Europe. Le pays a un plan pour abandonner le charbon d'ici 2038.
C'est une autre histoire dans les économies émergentes. La demande de charbon a atteint un niveau record en 2024, avec une croissance principalement dans la région Asie-Pacifique, en particulier en Inde et en Chine. La Chine continue de construire de nouvelles capacités de centrales à charbon, en partie pour soutenir l'énergie solaire et éolienne intermittente. En 2023, la construction de nouvelles centrales à charbon en Chine était significativement plus élevée que le reste du monde combiné.
Selon un aperçu de l'IA,
Ces pays répondent à des augmentations rapides de la demande d'électricité, alimentées par la croissance économique et des attentes de qualité de vie croissantes, en utilisant une variété de sources, y compris le charbon.
Le charbon domestique est considéré comme un élément clé de la sécurité énergétique dans ces nations, réduisant la dépendance aux combustibles importés.
Certaines mines de charbon métallurgique américaines ont fermé ces derniers mois en raison d'une offre abondante et d'une réduction des exportations vers la Chine, qui a imposé un tarif supplémentaire de 15 % sur les importations de charbon américain cette année, selon Reuters.
La décision d'ajouter le charbon métallurgique à la liste des minéraux critiques s'inscrit dans l'agenda pro-combustibles fossiles de Trump.
Trump a soutenu l'industrie du charbon en ouvrant des terres fédérales à l'exploitation minière et en fournissant un soutien financier aux centrales existantes. Son administration a également réduit ou affaibli plusieurs réglementations environnementales de l'ère Obama, y compris le Plan d'énergie propre, les règles sur les eaux usées toxiques des centrales à charbon, et les normes de toxicité au mercure et à l'air. L'objectif était de réduire les coûts d'exploitation pour les entreprises de charbon et les centrales électriques.
D'autres nouveaux minéraux figurant sur la liste critique ont plus de sens.
La potasse et le phosphate sont utilisés comme fertilisants pour faire pousser des cultures. "Ce sont deux minéraux pour lesquels des approvisionnements stables sont absolument nécessaires pour remplir nos assiettes et nourrir nos communautés", a déclaré Corey Rosenbusch, PDG de The Fertilizer Institute.
Le cuivre est largement utilisé dans les industries qui soutiennent l'électrification et la décarbonisation, en plus des utilisations traditionnelles dans la construction, l'électronique et la transmission d'électricité. Par exemple, il y a environ quatre fois plus de cuivre dans un véhicule électrique que dans une voiture à essence classique. Les nouveaux centres de données d'IA utilisent des kilomètres de câblage en cuivre.
"L'électricité a besoin de cuivre. C'est ce qui transmet l'électricité", a récemment déclaré Pierre Gratton, PDG de l'Association minière du Canada, à BNN Bloomberg. Il a ajouté : "Peu importe quel type d'électricité — que ce soit de l'énergie nucléaire, de l'énergie éolienne, de l'énergie solaire, de l'énergie hydroélectrique — tout passe par des fils en cuivre. Chaque maison a des fils en cuivre. Chaque ligne de transmission est en cuivre."
En raison des perturbations et des fermetures de mines, comme un glissement de terrain dans la partie souterraine de Grasberg, la deuxième plus grande mine de cuivre au monde, le marché du cuivre devrait faire face à son déficit le plus sévère en 22 ans — 590 000 tonnes — selon Morgan Stanley.
Le déficit devrait s'élargir d'ici 2029 à 1,1 million de tonnes.
L'Agence internationale de l'énergie avertit d'un éventuel manque d'approvisionnement de 30 à 40 % d'ici 2035 si aucune nouvelle offre significative n'est mise en service.
Le mineur de cuivre américain Freeport McMoRan a déclaré qu'il pourrait générer plus de 500 millions de dollars par an en crédits d'impôt liés à la loi américaine sur la réduction de l'inflation de 2022 si le métal était déclaré critique.
Le plus grand producteur de cuivre du pays milite pour cette désignation principalement parce que les grades de cuivre dans les dépôts américains sont inférieurs à ceux d'autres régions.
L'argent est considéré comme un minéral critique en raison de son rôle dans l'énergie solaire, les véhicules électriques et les semi-conducteurs, conduisant à un déficit d'approvisionnement croissant et à une demande accrue. Le métal utilisé à des fins industrielles et monétaires est en voie d'atteindre sa cinquième année consécutive de déficits, où la demande dépasse la production minière.
La semaine dernière, le département de l'Intérieur a ajouté 10 minéraux à une liste qu'il juge essentielle pour l'économie américaine et la sécurité nationale. Avec le charbon métallurgique utilisé dans la production d'acier, la liste comprend le cuivre, l'argent, le bore, le plomb, le phosphate, la potasse, le rhénium et le silicium.
Comme rapporté par Reuters, la liste sert de plan pour la poussée de Washington à sécuriser les approvisionnements de matériaux nécessaires à la défense, à la fabrication et aux technologies d'énergie propre. Elle détermine quels projets sont éligibles aux incitations fédérales, informe les priorités nationales de stockage et de recherche, et signale aux investisseurs privés où le gouvernement voit une valeur stratégique à long terme.
Les responsables et les leaders de l'industrie affirment que le renforcement de la production nationale pourrait aider à isoler les États-Unis des chocs d'approvisionnement potentiels ou des restrictions d'exportation imposées par des concurrents comme la Chine, qui domine le raffinage mondial de nombreux minéraux critiques.
Cependant, il était surprenant de voir le charbon sur la liste, aux côtés de l'uranium, qui est enrichi pour alimenter les réacteurs nucléaires.
L'extraction de l'uranium a été interdite dans certaines juridictions nord-américaines, y compris la Colombie-Britannique, et sur la nation Navajo et dans le Grand Canyon aux États-Unis. L'extraction au Québec est soumise à un moratoire non officiel depuis 2013 en raison de préoccupations environnementales.
Des pays comme l'Allemagne, la Suisse, l'Italie et Taïwan ont décidé d'abandonner l'énergie nucléaire suite à la catastrophe de Fukushima survenue pendant le tsunami japonais de 2011.
Les États-Unis sont la plus grande puissance nucléaire en termes de capacité installée et de production d'électricité. Leur capacité installée de 102 gigawatts est nettement supérieure à celle de la France ou de la Chine.
Le charbon est en train d'être retiré en tant que combustible fossile dans les économies avancées, poussé par les politiques climatiques et les énergies renouvelables moins chères. Il est considéré comme le combustible fossile le plus polluant car il émet plus de dioxyde de carbone par unité d'énergie produite, et sa combustion libère d'importantes quantités d'autres polluants nocifs tels que le dioxyde de soufre et les oxydes d'azote.
Le Royaume-Uni a fermé sa dernière centrale à charbon en septembre 2024. La Belgique, la Suède et le Portugal l'ont complètement abandonné. L'Allemagne s'est tristement tournée vers le charbon pendant la crise énergétique de 2022, lorsque la Russie a réduit les expéditions de gaz naturel vers l'Europe. Le pays a un plan pour abandonner le charbon d'ici 2038.
C'est une autre histoire dans les économies émergentes. La demande de charbon a atteint un niveau record en 2024, avec une croissance principalement dans la région Asie-Pacifique, en particulier en Inde et en Chine. La Chine continue de construire de nouvelles capacités de centrales à charbon, en partie pour soutenir l'énergie solaire et éolienne intermittente. En 2023, la construction de nouvelles centrales à charbon en Chine était significativement plus élevée que le reste du monde combiné.
Selon un aperçu de l'IA,
Ces pays répondent à des augmentations rapides de la demande d'électricité, alimentées par la croissance économique et des attentes de qualité de vie croissantes, en utilisant une variété de sources, y compris le charbon.
Le charbon domestique est considéré comme un élément clé de la sécurité énergétique dans ces nations, réduisant la dépendance aux combustibles importés.
Certaines mines de charbon métallurgique américaines ont fermé ces derniers mois en raison d'une offre abondante et d'une réduction des exportations vers la Chine, qui a imposé un tarif supplémentaire de 15 % sur les importations de charbon américain cette année, selon Reuters.
La décision d'ajouter le charbon métallurgique à la liste des minéraux critiques s'inscrit dans l'agenda pro-combustibles fossiles de Trump.
Trump a soutenu l'industrie du charbon en ouvrant des terres fédérales à l'exploitation minière et en fournissant un soutien financier aux centrales existantes. Son administration a également réduit ou affaibli plusieurs réglementations environnementales de l'ère Obama, y compris le Plan d'énergie propre, les règles sur les eaux usées toxiques des centrales à charbon, et les normes de toxicité au mercure et à l'air. L'objectif était de réduire les coûts d'exploitation pour les entreprises de charbon et les centrales électriques.
D'autres nouveaux minéraux figurant sur la liste critique ont plus de sens.
La potasse et le phosphate sont utilisés comme fertilisants pour faire pousser des cultures. "Ce sont deux minéraux pour lesquels des approvisionnements stables sont absolument nécessaires pour remplir nos assiettes et nourrir nos communautés", a déclaré Corey Rosenbusch, PDG de The Fertilizer Institute.
Le cuivre est largement utilisé dans les industries qui soutiennent l'électrification et la décarbonisation, en plus des utilisations traditionnelles dans la construction, l'électronique et la transmission d'électricité. Par exemple, il y a environ quatre fois plus de cuivre dans un véhicule électrique que dans une voiture à essence classique. Les nouveaux centres de données d'IA utilisent des kilomètres de câblage en cuivre.
"L'électricité a besoin de cuivre. C'est ce qui transmet l'électricité", a récemment déclaré Pierre Gratton, PDG de l'Association minière du Canada, à BNN Bloomberg. Il a ajouté : "Peu importe quel type d'électricité — que ce soit de l'énergie nucléaire, de l'énergie éolienne, de l'énergie solaire, de l'énergie hydroélectrique — tout passe par des fils en cuivre. Chaque maison a des fils en cuivre. Chaque ligne de transmission est en cuivre."
En raison des perturbations et des fermetures de mines, comme un glissement de terrain dans la partie souterraine de Grasberg, la deuxième plus grande mine de cuivre au monde, le marché du cuivre devrait faire face à son déficit le plus sévère en 22 ans — 590 000 tonnes — selon Morgan Stanley.
Le déficit devrait s'élargir d'ici 2029 à 1,1 million de tonnes.
L'Agence internationale de l'énergie avertit d'un éventuel manque d'approvisionnement de 30 à 40 % d'ici 2035 si aucune nouvelle offre significative n'est mise en service.
Le mineur de cuivre américain Freeport McMoRan a déclaré qu'il pourrait générer plus de 500 millions de dollars par an en crédits d'impôt liés à la loi américaine sur la réduction de l'inflation de 2022 si le métal était déclaré critique.
Le plus grand producteur de cuivre du pays milite pour cette désignation principalement parce que les grades de cuivre dans les dépôts américains sont inférieurs à ceux d'autres régions.
L'argent est considéré comme un minéral critique en raison de son rôle dans l'énergie solaire, les véhicules électriques et les semi-conducteurs, conduisant à un déficit d'approvisionnement croissant et à une demande accrue. Le métal utilisé à des fins industrielles et monétaires est en voie d'atteindre sa cinquième année consécutive de déficits, où la demande dépasse la production minière.