L'UE va accélérer les projets de réseaux électriques dans la course pour réduire les prix de l'énergie.

L'Union européenne s'apprête à réduire les délais d'attente pour les permis et à introduire une planification descendante des infrastructures du réseau électrique à travers l'Europe, alors qu'elle s'efforce de maîtriser des prix de l'énergie élevés que des dirigeants industriels ont prévenus rendent l'Europe peu compétitive par rapport à ses rivaux étrangers.

Les prix de l'énergie industrielle en Europe sont plus de deux fois supérieurs à ceux des États-Unis et de la Chine. Les fabricants domestiques à forte intensité énergétique affirment que cela décourage les investissements sur le continent.

Mercredi, la Commission européenne publiera des propositions légales pour réduire les délais d'approbation des permis pour les projets énergétiques par les autorités à travers l'UE, dans le but d'accélérer la modernisation des réseaux électriques des pays, selon des projets de propositions vus par Reuters.

Pour les projets de réseau, le délai serait de deux ans, contre des délais d'attente actuels pouvant atteindre une décennie. Si les autorités ne répondent pas dans les nouveaux délais, les permis seraient approuvés automatiquement, selon le projet.

Une grave coupure de courant en Iberie cette année a mis en évidence un manque d'interconnexion entre les pays pour permettre à l'électricité de circuler vers les zones ayant le plus besoin.

Bruxelles développera également des plans centralisés de l'UE pour les infrastructures électriques transfrontalières et déclenchera un processus de "remplissage de lacunes" pour demander des propositions de projets s'il n'en existe pas. L'UE a prévu 30 milliards d'euros de son budget 2028-2034 pour des projets énergétiques transfrontaliers.

Des années d'investissements en retard ont abouti à des réseaux vieillissants qui ne peuvent pas absorber l'offre croissante d'énergie renouvelable fluctuante en Europe. Les générateurs éoliens et solaires sont souvent arrêtés pour éviter de surcharger les réseaux, gaspillant une électricité renouvelable à faible coût et augmentant les coûts.

Des projets d'énergie éolienne avec plus de 500 gigawatts de capacité potentielle font la queue en attente de permis pour se connecter au réseau européen, montrent des données de l'industrie.

Bruxelles prévoit également de supprimer les exigences pour que les projets de réseau subissent des évaluations environnementales, espérant accélérer la construction. Des militants ont critiqué ce plan.

INQUIÉTUDES EN MATIÈRE DE SÉCURITÉ

Des incidents récents de navires liés à la Russie endommageant des câbles et des pipelines énergétiques européens ont intensifié les préoccupations des gouvernements concernant la sécurité de leurs réseaux énergétiques.

Les propositions de projet exigeraient que les projets énergétiques transfrontaliers financés par l'UE soient évalués pour les risques physiques et de cybersécurité.

Ces projets seraient également examinés par des groupes régionaux de gouvernements, de régulateurs et d'entreprises de l'UE, pour détecter la propriété ou l'implication dans les projets par des entreprises étrangères, afin de signaler d'éventuelles préoccupations en matière de sécurité.

Les investissements étrangers peuvent "augmenter l'exposition de l'Union aux risques liés à la sécurité énergétique, tels que les interruptions ou la fiabilité réduite des flux transfrontaliers, en particulier lorsque ces investissements étrangers proviennent de pays tiers ayant des intérêts géopolitiques divergents de ceux de l'Union", indique le projet.

Un porte-parole de la Commission a refusé de commenter les projets. Toute modification des lois de l'UE nécessite l'approbation des pays et des législateurs de l'UE.