EMEC réalise le premier essai combiné d'énergie marémotrice, de stockage par batterie et d'hydrogène.

Le Centre Européen de l'Énergie Marine (EMEC) a annoncé avoir complété ce qu'il qualifie de première démonstration d'un système entièrement intégré de production d'énergie marémotrice, de stockage par batterie et de production d'hydrogène. L'essai a été réalisé sur le site terrestre d'EMEC à Eday, Orkney.

Le projet a lié la turbine marémotrice O2 d'Orbital Marine Power, les batteries à flux de vanadium d'Invinity Energy Systems et un électrolyseur ITM Power de 670 kW. EMEC a testé plusieurs modes de fonctionnement, utilisant des périodes de forte génération marémotrice pour charger le système de batterie, alimenter l'électrolyseur et exporter de l'électricité sur le réseau. Lorsque la production marémotrice diminuait, la batterie se déchargeait pour maintenir l'électrolyseur en marche.

Selon EMEC, les essais ont montré comment le stockage par batterie peut lisser la nature prévisible mais cyclique de la génération marémotrice, permettant un approvisionnement continu en électricité pour la production d'hydrogène et soutenant les opérations sur le site. C'est la première fois que les trois technologies ont été combinées en un seul système.

Tous les scénarios prévus ont été complétés, y compris les tests de sécurité. EMEC a déclaré que les opérateurs étaient capables de réagir en quelques secondes à une coupure de l'électrolyseur pour éviter un arrêt total. La démonstration a mis en évidence où les systèmes de contrôle et l'automatisation pouvaient être améliorés, y compris la gestion des batteries et la performance de l'électrolyseur.

Ce travail faisait partie du projet ITEG financé par Interreg Europe du Nord-Ouest, visant à explorer comment l'énergie marémotrice et la production d'hydrogène peuvent être utilisées dans des endroits à capacité de réseau limitée. Un soutien supplémentaire est venu du gouvernement écossais par le biais de Highlands and Islands Enterprise et du programme FORWARD2030 financé par l'UE.

Graeme Harrison, Responsable de l'Énergie Marine à Highlands and Islands Enterprise, a déclaré que la démonstration montre comment "les flux d'énergie hautement prévisibles des courants marémotrices peuvent être exploités avec succès sous différentes formes pour répondre aux besoins énergétiques des entreprises et des communautés à travers l'Écosse et au-delà."

La Responsable des Opérations et de la Maintenance d'EMEC, Leonore Van Velzen, a déclaré que ce travail "représente l'aboutissement d'années d'efforts pour intégrer l'énergie marémotrice, le stockage par batterie et la production d'hydrogène," ajoutant que le fait de faire fonctionner tous les scénarios et de réagir rapidement aux pannes d'équipement "nous a donné une feuille de route claire pour optimiser les systèmes futurs." Elle a précisé que l'approche pourrait être utile là où la capacité d'exportation du réseau est limitée et a noté qu'EMEC explore désormais la production de carburants synthétiques à partir d'hydrogène renouvelable.

Le PDG d'Invinity Energy Systems, Jonathan Marren, a déclaré que le projet "met en valeur les forces de notre technologie de batterie à flux de vanadium en tant que forme de stockage d'énergie durable, non dégradante et fondamentalement sûre," ajoutant que les résultats prouvent son adéquation tant pour la production d'hydrogène que pour "le renforcement de l'énergie marémotrice."

Le PDG d'Orbital Marine Power, Andrew Scott, a déclaré que la démonstration montre comment l'énergie marémotrice peut être maximisée grâce au stockage. "En maximisant la génération par le stockage par batterie, nous minimisons la réduction de production et permettons un approvisionnement industriel qui peut atteindre une plus grande décarbonisation," a-t-il déclaré, notant la pertinence pour l'équilibrage du réseau et pour les communautés côtières à mesure que le secteur se développe.