Manchester mène la poussée pour transformer le stockage d'énergie à longue durée.

L'Université de Manchester dirige une nouvelle collaboration de recherche de 3 millions de livres pour développer GPStore, une technologie de stockage d'énergie à long terme conçue pour soutenir la transition du Royaume-Uni vers le zéro net.

Financé par une subvention du programme Critical Mass de l'EPSRC, le projet vise à débloquer une solution sans précédent pour stocker de l'énergie propre pendant des heures, des semaines, voire des mois.

Le consortium regroupe des experts de l'Université de Manchester, de l'Université de Birmingham, de l'Université de Liverpool, de l'Université de Cranfield et de l'Imperial College de Londres, ainsi que des partenaires industriels.

Au total, 13 universitaires et 16 organisations, y compris EDF Energy, UK Power Networks, Fraser-Nash Consultancy et le Conseil municipal de Manchester, sont impliqués.

Alors que la production d'énergie renouvelable augmente, l'un des plus grands défis est de savoir quoi faire de l'électricité excédentaire les jours venteux ou ensoleillés.

D'ici 2050, le Royaume-Uni devrait avoir besoin de jusqu'à 100 térawattheures de stockage à long terme, bien au-delà de ce que les options existantes comme l'hydroélectricité par pompage, l'air comprimé ou les batteries à flux peuvent fournir à grande échelle.

GPStore prend une approche différente. L'électricité renouvelable excédentaire est convertie en chaleur à haute température et stockée dans des particules solides à l'intérieur de réservoirs isolés en surface, puis reconvertie en énergie lorsque nécessaire.

Cela pourrait aider à équilibrer l'offre et la demande non seulement jour après jour, mais aussi entre les saisons, en soutenant un réseau à faibles émissions de carbone stable.