Tesla prévoit une dépense en capital de 20 milliards de dollars dans sa quête au-delà des voitures conduites par des humains.

Tesla prévoit de plus que doubler ses dépenses en capital pour atteindre un niveau record de plus de 20 milliards de dollars cette année - mais peu d'entre elles iront à son activité traditionnelle de vente de véhicules électriques à des conducteurs humains.

L'entreprise, qui a perdu l'année dernière sa couronne mondiale des ventes de VE au profit de BYD en Chine, réoriente plutôt ses investissements vers des lignes d'affaires encore non prouvées comme les véhicules entièrement autonomes et les robots humanoïdes, selon les commentaires d'un dirigeant lors de l'appel sur les résultats de mercredi.

Soulignant ce changement, le PDG Elon Musk a déclaré que Tesla mettrait fin à la production de son SUV Model X et de ses berlines Model S et utiliserait plutôt l'espace de son usine en Californie pour fabriquer des robots humanoïdes. "Cela va être une année de dépenses en capital très importante," a-t-il déclaré. "Nous faisons de gros investissements pour un avenir épique."

La majeure partie de cet investissement record sera consacrée aux lignes de production pour le Cybercab, un véhicule entièrement autonome sans volant ni pédales, le semi-remorque tant promis par Tesla, les robots Optimus et les usines de production de batteries et de lithium, a indiqué le directeur financier Vaibhav Taneja.

Tesla dépend encore des VE conduits par des humains pour la plupart de ses ventes, mais sa valorisation dépasse de loin celle de tout autre constructeur automobile, la plaçant plus en phase avec de grandes entreprises technologiques. Une grande partie de cette valeur repose sur les croyances des investisseurs selon lesquelles Musk tiendra ses promesses ambitieuses de livrer des robotaxis et des robots humanoïdes soutenus par l'investissement de l'entreprise dans l'intelligence artificielle.

Elle rejoint Meta Platforms, Microsoft et Alphabet dans la planification d'une forte augmentation des dépenses en capital cette année, alors que ces entreprises investissent massivement dans du matériel et des centres de données pour soutenir l'entraînement de modèles d'IA et la demande des clients.

Scott Acheychek, directeur des opérations de REX Financial, qui gère des ETF exposés à l'action Tesla, a affirmé que l'activité automobile de Tesla n'était plus la principale préoccupation. "L'histoire plus importante," a-t-il déclaré, "est la transition du modèle économique en cours" alors que Tesla se concentre sur la conduite autonome.

DÉPENSES NÉCESSAIRES

Andrew Rocco, stratège boursier chez Zacks Investment Research, a déclaré qu'il considérait les 20 milliards de dollars comme des "dépenses nécessaires." "Si Optimus doit être un produit best-seller, l'IA doit être entraînée aussi bien que possible," a-t-il dit, ajoutant que les dépenses prévues lui donnent confiance que les "délais parfois flexibles de Musk seront effectivement respectés."

Les 20 milliards de dollars représentent plus du double des 8,5 milliards de dollars dépensés en capital l'année dernière, et sont significativement supérieurs à l'ancien record de 11,3 milliards de dollars en 2024.

Taneja a déclaré lors de l'appel que Tesla dispose de plus de 44 milliards de dollars en liquidités et investissements disponibles pour financer les investissements. Il a signalé que cette année ne serait probablement pas la fin des dépenses accrues, ajoutant que l'entreprise pourrait chercher à financer ces investissements "par le biais de plus de dettes ou d'autres moyens."

Musk a déclaré que Tesla s'engageait dans certains projets de dépenses non pas par plaisir, mais plutôt "par désespoir." "D'autres personnes, s'il vous plaît, pour l'amour de Dieu, au nom de tout ce qui est sacré, pouvez-vous construire ces choses?" a déclaré Musk, en se référant aux dépenses pour le raffinage de cathodes et de lithium. "C'est très difficile de construire ces choses."