16 févr. 2026
La production d'électricité à partir du charbon en Chine diminue pour la première fois depuis 2015.
La génération d’électricité à base de charbon en Chine a diminué de 1,9 % en 2025, marquant un tournant historique entraîné par de nouvelles capacités de génération non fossiles qui ont enfin dépassé la croissance de la demande, selon un récent rapport de Wood Mackenzie.
La demande d’électricité a augmenté de 5 % en Chine en 2025, soit 494 TWh, mais pour la première fois en une décennie, la génération d’électricité à base de charbon n’a pas augmenté pour répondre à cette demande. Au lieu de cela, la demande supplémentaire a été satisfaite par une génération sans carbone, avec la croissance rapide des énergies renouvelables et le développement constant des capacités nucléaires et hydroélectriques.
« Au cœur de cette transformation se trouve l'expansion sans précédent de la capacité d'énergie renouvelable », a déclaré Sharon Feng, analyste de recherche senior chez Wood Mackenzie. « La capacité éolienne et solaire de la Chine a augmenté de plus de dix fois pour atteindre 1842 gigawatts (GW) au cours de la dernière décennie. » Depuis 2015, les coûts actualisés de l'énergie (LCOE) pour l'énergie solaire utilitaire et l'éolien terrestre ont chuté de 77 % et 73 %, rendant l'énergie renouvelable compétitive par rapport aux combustibles fossiles. Ce changement économique a déclenché un investissement massif, les investisseurs et les développeurs se précipitant pour capturer des parts de marché, a ajouté Feng.
Au-delà des énergies renouvelables, la Chine a vu sa capacité nucléaire passer de 27 GW en 2015 à 62 GW aujourd'hui, ce qui, combiné à l'hydroélectrique, fournit désormais 445 GW. Il convient également de noter l'énorme investissement de la Chine dans l'infrastructure de transmission d'électricité. Le pays a déployé 340 GW de corridors de transmission d'électricité inter-régionales, reliant des ressources renouvelables éloignées à l'ouest et au nord aux centres de population et aux centres industriels à l'est et au sud, ce qui est essentiel pour libérer un potentiel renouvelable qui autrement serait bloqué dans l'ouest peu peuplé de la Chine et le ramener vers les centres de charge centraux et côtiers.
Transformation du charbon
Selon Wood Mackenzie, les facteurs de capacité des centrales à charbon étaient aussi élevés que 60 % en 2011, puis ont chuté à 52 % en 2024 et 48,2 % en 2025. Wood Mackenzie s'attend à ce que l'utilisation continue de diminuer pour atteindre 32 % d'ici 2035, alors que certaines parties de la flotte passent au statut de réserve. Les centrales à charbon passent de fournisseurs d'électricité principaux à fournisseurs de flexibilité, avec environ 600 GW achevant des réaménagements de flexibilité pour équilibrer la génération renouvelable variable.
Cependant, certaines incertitudes demeurent quant à la pérennité de cette trajectoire, principalement : des hausses potentielles de la croissance de la demande d'électricité, des scénarios météorologiques extrêmes, la croissance des investissements dans les énergies renouvelables et les problèmes de résilience des systèmes.
« La diminution de la génération à base de charbon en 2025 suggère que les émissions de carbone du secteur électrique chinois ont peut-être atteint leur apogée en 2024 », a déclaré Feng. « Si cela se maintient, ce serait un moment décisif pour les efforts mondiaux en matière d'énergie propre et de climat. Cependant, compte tenu des incertitudes, la génération de charbon pourrait rester sur un ‘plateau ondulant’ plutôt que d'entrer dans une diminution durable dans les prochaines années, les émissions du secteur électrique suivant un schéma similaire. »
Par exemple, la croissance explosive de l'intelligence artificielle et des centres de données en Chine pourrait provoquer des pics inattendus dans la demande d'électricité. Bien que la Chine investisse massivement dans les capacités renouvelables, la croissance rapide de la demande pourrait forcer une dépendance continue aux centrales à charbon existantes pour répondre aux besoins immédiats.
Selon Wood Mackenzie, la capacité globale des centres de données atteindra 78 GW d'ici 2030, soit une augmentation de 105 % par rapport à 38 GW en 2024. Étant donné qu'une grande partie de cette nouvelle demande se concentrera dans des centres urbains densément peuplés, l'électricité à base de charbon pourrait rester indispensable pour maintenir la fiabilité du réseau.
« Le temps nous le dira, mais ce mouvement démontre l'engagement du gouvernement chinois à atteindre son pic d'émissions de carbone d'ici 2030, soutenu par des plans concrets et des investissements massifs », a déclaré Feng.
La demande d’électricité a augmenté de 5 % en Chine en 2025, soit 494 TWh, mais pour la première fois en une décennie, la génération d’électricité à base de charbon n’a pas augmenté pour répondre à cette demande. Au lieu de cela, la demande supplémentaire a été satisfaite par une génération sans carbone, avec la croissance rapide des énergies renouvelables et le développement constant des capacités nucléaires et hydroélectriques.
« Au cœur de cette transformation se trouve l'expansion sans précédent de la capacité d'énergie renouvelable », a déclaré Sharon Feng, analyste de recherche senior chez Wood Mackenzie. « La capacité éolienne et solaire de la Chine a augmenté de plus de dix fois pour atteindre 1842 gigawatts (GW) au cours de la dernière décennie. » Depuis 2015, les coûts actualisés de l'énergie (LCOE) pour l'énergie solaire utilitaire et l'éolien terrestre ont chuté de 77 % et 73 %, rendant l'énergie renouvelable compétitive par rapport aux combustibles fossiles. Ce changement économique a déclenché un investissement massif, les investisseurs et les développeurs se précipitant pour capturer des parts de marché, a ajouté Feng.
Au-delà des énergies renouvelables, la Chine a vu sa capacité nucléaire passer de 27 GW en 2015 à 62 GW aujourd'hui, ce qui, combiné à l'hydroélectrique, fournit désormais 445 GW. Il convient également de noter l'énorme investissement de la Chine dans l'infrastructure de transmission d'électricité. Le pays a déployé 340 GW de corridors de transmission d'électricité inter-régionales, reliant des ressources renouvelables éloignées à l'ouest et au nord aux centres de population et aux centres industriels à l'est et au sud, ce qui est essentiel pour libérer un potentiel renouvelable qui autrement serait bloqué dans l'ouest peu peuplé de la Chine et le ramener vers les centres de charge centraux et côtiers.
Transformation du charbon
Selon Wood Mackenzie, les facteurs de capacité des centrales à charbon étaient aussi élevés que 60 % en 2011, puis ont chuté à 52 % en 2024 et 48,2 % en 2025. Wood Mackenzie s'attend à ce que l'utilisation continue de diminuer pour atteindre 32 % d'ici 2035, alors que certaines parties de la flotte passent au statut de réserve. Les centrales à charbon passent de fournisseurs d'électricité principaux à fournisseurs de flexibilité, avec environ 600 GW achevant des réaménagements de flexibilité pour équilibrer la génération renouvelable variable.
Cependant, certaines incertitudes demeurent quant à la pérennité de cette trajectoire, principalement : des hausses potentielles de la croissance de la demande d'électricité, des scénarios météorologiques extrêmes, la croissance des investissements dans les énergies renouvelables et les problèmes de résilience des systèmes.
« La diminution de la génération à base de charbon en 2025 suggère que les émissions de carbone du secteur électrique chinois ont peut-être atteint leur apogée en 2024 », a déclaré Feng. « Si cela se maintient, ce serait un moment décisif pour les efforts mondiaux en matière d'énergie propre et de climat. Cependant, compte tenu des incertitudes, la génération de charbon pourrait rester sur un ‘plateau ondulant’ plutôt que d'entrer dans une diminution durable dans les prochaines années, les émissions du secteur électrique suivant un schéma similaire. »
Par exemple, la croissance explosive de l'intelligence artificielle et des centres de données en Chine pourrait provoquer des pics inattendus dans la demande d'électricité. Bien que la Chine investisse massivement dans les capacités renouvelables, la croissance rapide de la demande pourrait forcer une dépendance continue aux centrales à charbon existantes pour répondre aux besoins immédiats.
Selon Wood Mackenzie, la capacité globale des centres de données atteindra 78 GW d'ici 2030, soit une augmentation de 105 % par rapport à 38 GW en 2024. Étant donné qu'une grande partie de cette nouvelle demande se concentrera dans des centres urbains densément peuplés, l'électricité à base de charbon pourrait rester indispensable pour maintenir la fiabilité du réseau.
« Le temps nous le dira, mais ce mouvement démontre l'engagement du gouvernement chinois à atteindre son pic d'émissions de carbone d'ici 2030, soutenu par des plans concrets et des investissements massifs », a déclaré Feng.