13 mars 2026
La Commission européenne fixe le cap pour le déploiement des SMR au début des années 2030.
La stratégie définit une série d'actions pour accélérer le développement des SMR dans l'UE, avec des estimations préliminaires de leur capacité potentielle en Europe atteignant entre 17GW et 53GW d'ici 2050.
La production d'électricité propre est évidemment l'objectif principal, mais une gamme d'autres cas d'utilisation est envisagée, notamment la chaleur et la vapeur pour des industries telles que la chimie et le chauffage urbain. L'autre avantage est qu'avec leur taille relativement petite, les SMR pourraient être déployés sur site à des emplacements tels que des sites industriels, des ports ou des centres de données à forte demande, tandis que la portabilité est également envisagée avec des micro-réacteurs.
« Nous établissons une voie claire pour que l'Europe passe de la recherche à des projets concrets dans les plus brefs délais », a déclaré Dan Jørgensen, Commissaire à l'énergie et au logement, à propos de la stratégie.
« L'Europe doit rester à l'avant-garde des technologies nucléaires de nouvelle génération, y compris les réacteurs modulaires avancés, car il n'y a pas de compétitivité sans leadership industriel. »
Actuellement, l'Europe, malgré son expertise nucléaire considérable, accuse un retard par rapport à des pays comme les États-Unis, le Royaume-Uni et la Chine dans le développement des SMR. Mais la Commission envisage que les SMR pourraient mobiliser des chaînes de valeur entières à travers les pays et les secteurs pour devenir l'un des prochains grands projets de développement industriel de la région.
Des efforts dans ce sens ont déjà eu lieu par l'Alliance industrielle européenne sur les SMR dans son plan d'action pour 2029, publié en septembre 2025. La nouvelle stratégie de la Commission devrait soutenir sa mise en œuvre, l'Alliance devant jouer un rôle clé dans la conduite de l'implémentation aux côtés des pays intéressés.
La première action stratégique consiste à identifier un nombre limité de conceptions de SMR les plus prometteuses sur lesquelles l'Europe pourrait garantir un leadership mondial, avec des recherches supplémentaires, de l'innovation et le développement des compétences soutenus par des start-ups, des scale-ups, des instituts de recherche et des organisations industrielles.
D'autres actions urgentes consistent à développer une chaîne d'approvisionnement européenne compétitive en conformité avec les exigences de contenu local en favorisant la collaboration entre fournisseurs et développeurs et à développer et mettre en œuvre des normes industrielles soutenant une approche de flotte pour le déploiement de SMR et la fabrication modulaire.
La stratégie favorise également une coopération réglementaire étroite, y compris des examens préliminaires conjoints et des « bacs à sable » réglementaires dans le cadre de la loi sur l'industrie à zéro émission nette, ainsi que l'établissement de « vallées SMR » pour promouvoir davantage la collaboration commerciale et la fabrication.
Une coalition SMR est proposée pour les pays de l'UE intéressés afin d'avancer la coordination politique, réglementaire et économique pour des conceptions de SMR sélectionnées. De plus, des procédures administratives simplifiées sont encouragées pour les contrôles à l'exportation entre les pays de l'UE pour les projets de SMR, ainsi que la protection de la propriété intellectuelle européenne développée dans le cadre des SMR.
Globalement, il existe deux types de SMR : des réacteurs à eau légère qui ont évolué à partir de réacteurs nucléaires refroidis à l'eau existants et des réacteurs modulaires avancés basés sur des conceptions de génération IV avec différents fluides caloporteurs tels que le métal liquide ou le sel fondu, tandis que les micro-réacteurs produisent généralement moins de 10MW de puissance électrique.
Dans le cadre de son travail, l'Alliance SMR a identifié huit projets, qui sont étroitement suivis et reçoivent un soutien au développement technique et qui forment en essence la base pour faire avancer la livraison des SMR en Europe.
Ce sont Nuward (EDF), European BWRX-300 SMR (OSGE), Rolls Royce SMR (Rolls-Royce SMR Ltd), CityHeat (Calogena, Steady Energy), NuScale VOYGR™ SMR (RoPower Nuclear S.A), EAGLES (Ansaldo Nucleare, SCK-CEN, ENEA, RATEN), European LFR AS project (newcleo) et Thorizon One project (Thorizon).
Besoins d'investissement nucléaire de l'UE
Parallèlement à la stratégie SMR, la Commission a publié son programme sur les besoins d'investissement nucléaire.
À la fin de 2024, il y avait 101 réacteurs nucléaires en fonctionnement dans l'UE – soit environ un quart du total mondial – avec une capacité nette installée d'environ 98GW.
D'ici 2050, la capacité des réacteurs nucléaires de grande taille devrait augmenter à environ 109GW, sur la base des plans climatiques nationaux et des projets d'investissement notifiés, nécessitant des investissements d'environ 241 milliards d'euros en valeur actuelle, répartis entre les nouvelles constructions représentant 205 milliards d'euros et les prolongements de durée de vie pour le reste, soit 36 milliards d'euros.
Cela exclut les investissements supplémentaires nécessaires pour réaliser le potentiel des SMR et de la fusion nucléaire, qui ne sont pas spécifiés dans le document du programme.
Conformément à la stratégie d'investissement dans l'énergie propre récemment lancée, un investissement privé sera nécessaire pour réaliser toutes ces avancées.
La production d'électricité propre est évidemment l'objectif principal, mais une gamme d'autres cas d'utilisation est envisagée, notamment la chaleur et la vapeur pour des industries telles que la chimie et le chauffage urbain. L'autre avantage est qu'avec leur taille relativement petite, les SMR pourraient être déployés sur site à des emplacements tels que des sites industriels, des ports ou des centres de données à forte demande, tandis que la portabilité est également envisagée avec des micro-réacteurs.
« Nous établissons une voie claire pour que l'Europe passe de la recherche à des projets concrets dans les plus brefs délais », a déclaré Dan Jørgensen, Commissaire à l'énergie et au logement, à propos de la stratégie.
« L'Europe doit rester à l'avant-garde des technologies nucléaires de nouvelle génération, y compris les réacteurs modulaires avancés, car il n'y a pas de compétitivité sans leadership industriel. »
Actuellement, l'Europe, malgré son expertise nucléaire considérable, accuse un retard par rapport à des pays comme les États-Unis, le Royaume-Uni et la Chine dans le développement des SMR. Mais la Commission envisage que les SMR pourraient mobiliser des chaînes de valeur entières à travers les pays et les secteurs pour devenir l'un des prochains grands projets de développement industriel de la région.
Des efforts dans ce sens ont déjà eu lieu par l'Alliance industrielle européenne sur les SMR dans son plan d'action pour 2029, publié en septembre 2025. La nouvelle stratégie de la Commission devrait soutenir sa mise en œuvre, l'Alliance devant jouer un rôle clé dans la conduite de l'implémentation aux côtés des pays intéressés.
La première action stratégique consiste à identifier un nombre limité de conceptions de SMR les plus prometteuses sur lesquelles l'Europe pourrait garantir un leadership mondial, avec des recherches supplémentaires, de l'innovation et le développement des compétences soutenus par des start-ups, des scale-ups, des instituts de recherche et des organisations industrielles.
D'autres actions urgentes consistent à développer une chaîne d'approvisionnement européenne compétitive en conformité avec les exigences de contenu local en favorisant la collaboration entre fournisseurs et développeurs et à développer et mettre en œuvre des normes industrielles soutenant une approche de flotte pour le déploiement de SMR et la fabrication modulaire.
La stratégie favorise également une coopération réglementaire étroite, y compris des examens préliminaires conjoints et des « bacs à sable » réglementaires dans le cadre de la loi sur l'industrie à zéro émission nette, ainsi que l'établissement de « vallées SMR » pour promouvoir davantage la collaboration commerciale et la fabrication.
Une coalition SMR est proposée pour les pays de l'UE intéressés afin d'avancer la coordination politique, réglementaire et économique pour des conceptions de SMR sélectionnées. De plus, des procédures administratives simplifiées sont encouragées pour les contrôles à l'exportation entre les pays de l'UE pour les projets de SMR, ainsi que la protection de la propriété intellectuelle européenne développée dans le cadre des SMR.
Globalement, il existe deux types de SMR : des réacteurs à eau légère qui ont évolué à partir de réacteurs nucléaires refroidis à l'eau existants et des réacteurs modulaires avancés basés sur des conceptions de génération IV avec différents fluides caloporteurs tels que le métal liquide ou le sel fondu, tandis que les micro-réacteurs produisent généralement moins de 10MW de puissance électrique.
Dans le cadre de son travail, l'Alliance SMR a identifié huit projets, qui sont étroitement suivis et reçoivent un soutien au développement technique et qui forment en essence la base pour faire avancer la livraison des SMR en Europe.
Ce sont Nuward (EDF), European BWRX-300 SMR (OSGE), Rolls Royce SMR (Rolls-Royce SMR Ltd), CityHeat (Calogena, Steady Energy), NuScale VOYGR™ SMR (RoPower Nuclear S.A), EAGLES (Ansaldo Nucleare, SCK-CEN, ENEA, RATEN), European LFR AS project (newcleo) et Thorizon One project (Thorizon).
Besoins d'investissement nucléaire de l'UE
Parallèlement à la stratégie SMR, la Commission a publié son programme sur les besoins d'investissement nucléaire.
À la fin de 2024, il y avait 101 réacteurs nucléaires en fonctionnement dans l'UE – soit environ un quart du total mondial – avec une capacité nette installée d'environ 98GW.
D'ici 2050, la capacité des réacteurs nucléaires de grande taille devrait augmenter à environ 109GW, sur la base des plans climatiques nationaux et des projets d'investissement notifiés, nécessitant des investissements d'environ 241 milliards d'euros en valeur actuelle, répartis entre les nouvelles constructions représentant 205 milliards d'euros et les prolongements de durée de vie pour le reste, soit 36 milliards d'euros.
Cela exclut les investissements supplémentaires nécessaires pour réaliser le potentiel des SMR et de la fusion nucléaire, qui ne sont pas spécifiés dans le document du programme.
Conformément à la stratégie d'investissement dans l'énergie propre récemment lancée, un investissement privé sera nécessaire pour réaliser toutes ces avancées.