La CE examinera les projets roumains de financement de la réhabilitation des réacteurs.

La Commission européenne a ouvert une enquête approfondie pour évaluer si l'aide publique que la Roumanie prévoit d'accorder pour la rénovation et l'extension de la durée de vie de l'unité 1 de la centrale nucléaire de Cernavoda est conforme aux règles de l'UE en matière d'aides d'État.

En janvier, la Roumanie a informé la CE de son projet de soutenir la rénovation du réacteur de Cernavoda 1, qui a commencé son exploitation commerciale en 1996 et fournit actuellement environ 10 % de l'électricité du pays. Le bénéficiaire de l'aide est Nuclearelectrica, propriétaire et exploitant de la centrale de Cernavoda, qui est majoritairement détenue par l'État roumain et est le seul opérateur nucléaire du pays. La valeur nominale estimée du projet est de 3,2 milliards d'euros (3,8 milliards de dollars).

La Roumanie prévoit de soutenir la rénovation de l'unité nucléaire par quatre mesures : une subvention de 600 millions d'euros ; des garanties d'État pour les prêts contractés pour financer l'investissement ; un contrat de différence (CfD) à double sens d'une durée de 30 ans pour fournir des revenus stables à la centrale ; et un mécanisme de protection contre les changements réglementaires pendant la construction et l'exploitation.

« À ce stade, sur la base de son évaluation préliminaire, la Commission a trouvé le projet nécessaire et considère que l'aide facilite le développement d'une activité économique », a déclaré la CE. « Néanmoins, la Commission a des doutes sur le fait que la mesure soit pleinement conforme aux règles de l'UE en matière d'aides d'État. »

Elle a donc décidé d'ouvrir une enquête approfondie concernant : l'adéquation et la proportionalité du paquet d'aides ; l'impact de la mesure sur la concurrence sur le marché et si cela est maintenu au minimum ; et la conformité avec d'autres dispositions du droit de l'UE, « en particulier avec les principes de conception énoncés dans l'article 19d(2) du règlement sur l'électricité concernant le CfD ».

Cernavoda se compose de deux réacteurs Candu-6 de 650 MWe. L'unité 1 a commencé son exploitation commerciale en 1996 et l'unité 2 en 2007. Nuclearelectrica prévoit d'étendre la durée de vie de l'unité 1 à 60 ans. Le projet de rénovation de l'unité 1 a débuté en 2017 et est actuellement dans la deuxième des trois phases. La troisième phase, prévue de 2027 à 2029, commence par l'arrêt de l'unité 1 et inclut tous les travaux nécessaires sur celle-ci ainsi que sa remise en service.

En décembre 2024, l'entreprise a signé le contrat d'ingénierie, d'approvisionnement et de construction (EPC) pour la rénovation avec un consortium de Korea Hydro & Nuclear Power, Candu Energy d'AtkinsRéalis, Canadian Commercial Corporation et Ansaldo Nucleare. En septembre de l'année dernière, Nuclearelectrica a signé un contrat de financement de 540 millions d'euros avec un syndicat bancaire dirigé par JP Morgan pour la rénovation. Dans le cadre d'un contrat signé en octobre de l'année dernière, la société française Arabelle Solutions fournira des équipements et des services pour la rénovation de la turbine-générateur de Cernavoda 1, dans le cadre du projet de prolongation de vie de 30 ans.

Les unités Candu sont des réacteurs à eau lourde sous pression conçus pour fonctionner pendant 30 ans, avec 30 années supplémentaires disponibles sous réserve de rénovation. Cela inclut le remplacement de composants clés du réacteur tels que les générateurs de vapeur, les tubes de pression, les tubes de calandre et les tubes d'alimentation. Cela implique de retirer tout le combustible et l'eau lourde du réacteur et de l'isoler du reste de la centrale avant son démantèlement. Des milliers de composants, y compris ceux qui ne sont pas accessibles lorsque le réacteur est assemblé, sont inspectés, et les 480 canaux de combustible et les 960 tubes d'alimentation sont remplacés lors de la reconstruction de haute précision.