L'Allemagne avertit de « coûts énormes » alors que Trump menace d'augmenter les tarifs de l'UE à 25 %.

Le groupe de pression de l'industrie automobile VDA en Allemagne a appelé à une désescalade dans le conflit tarifaire entre les États-Unis et l'Union européenne après que le président Donald Trump a annoncé qu'il allait augmenter les droits de douane sur les voitures et les camions européens à 25 % contre 15 % précédemment convenus.

La présidente de la VDA, Hildegard Müller, a déclaré que les coûts des tarifs plus élevés « seraient énormes pour les industries automobiles allemande et européenne en ces temps déjà très difficiles ». Elle a ajouté que les tarifs auraient probablement également un impact sur les consommateurs aux États-Unis.

Cette escalade marque un retournement par rapport aux progrès timides réalisés l'année dernière, lorsque les États-Unis et l'UE avaient négocié un cadre pour réduire les tensions commerciales. Les nouveaux tarifs menacent des milliards dans le commerce transatlantique de l'automobile. L'Allemagne a exporté 34,9 milliards de dollars de nouvelles voitures et pièces automobiles vers les États-Unis en 2024.

Trump a déclaré dans un post sur Truth Social le 1er mai qu'il relevait les tarifs à 25 % parce que l'UE n'avait pas entièrement respecté l'accord commercial négocié avec les États-Unis. Il a précisé que les droits ne s'appliqueraient pas aux automobiles fabriquées dans des installations américaines, ajoutant que « il est pleinement compris et convenu que, s'ils produisent des voitures et des camions dans des usines aux États-Unis, il n'y aura AUCUN TARIF. »

S'exprimant devant des journalistes à la Maison Blanche le 1er mai, Trump a déclaré que les nouveaux droits obligeraient les constructeurs automobiles européens à « déplacer leur production d'usine beaucoup plus rapidement » vers les États-Unis. Il a réitéré son affirmation selon laquelle l'UE « ne respectait pas » leur accord, sans fournir plus de détails.

Un porte-parole de l'UE a déclaré que le bloc mettait en œuvre ses engagements conformément aux pratiques législatives standard et tenait l'administration américaine pleinement informée tout au long du processus. La Commission européenne cherchera des clarifications auprès des États-Unis et gardera ses options ouvertes pour protéger les intérêts de l'UE, a ajouté le porte-parole.

Les pertes de production en Allemagne pourraient atteindre 30 milliards d'euros.

La hausse des tarifs pourrait coûter à l'Allemagne près de 15 milliards d'euros (17,6 milliards de dollars) en production, a déclaré l'Institut Kiel pour l'économie mondiale (IfW). « Les effets seraient considérables », a déclaré le président de l'IfW, Moritz Schularick, les pertes de production atteignant environ 30 milliards d'euros à long terme.

D'autres économies européennes avec des secteurs automobiles significatifs — y compris l'Italie, la Slovaquie et la Suède — sont également susceptibles de subir des pertes importantes, selon l'IfW.

Le conseiller principal du ministre allemand des Finances, Jens Suedekum, a conseillé la prudence envers Trump. « L'UE devrait simplement attendre et voir pour l'instant », a déclaré Suedekum à Reuters. « Il est bien connu que Trump est rapide à suspendre ou retirer ses menaces tarifaires grandioses », a-t-il ajouté.

Le président doit expliquer pourquoi il pense que l'UE ne se conforme pas à l'accord commercial existant, a déclaré Suedekum, ajoutant qu'il n'était pas non plus clair s'il existait une base légale pour la dernière menace tarifaire.

Les politiques commerciales changeantes de Trump ont considérablement augmenté les coûts et réduit les bénéfices pour les constructeurs automobiles et leurs fournisseurs. BMW et Mercedes-Benz utilisent les États-Unis comme un hub majeur pour la production et l'exportation de SUV, mais ils continuent d'importer d'Allemagne d'autres modèles tels que la BMW Série 3 et la berline Mercedes Classe S.

L'association des fabricants automobiles américains appelle à une résolution rapide.

L'augmentation des tarifs « menace les progrès déjà réalisés pour ouvrir les marchés de l'UE et développer l'industrie automobile américaine », a déclaré Jennifer Safavian, présidente d'Autos Drive America, une association commerciale représentant les constructeurs automobiles basés en dehors des États-Unis.

Trump n'a pas précisé comment il pensait que l'UE avait échoué à honorer leur pacte commercial, mais l'accord avait été confronté à des défis. Bien que les deux parties aient atteint leur accord en juillet 2024, les législateurs de l'UE n'ont pas encore ratifié entièrement le pacte alors qu'ils cherchent d'autres amendements.

Le retard concerne en partie la manière dont les tarifs sont calculés pour l'acier et l'aluminium, qui sont des matériaux critiques pour la production de véhicules. En août 2024, les États-Unis ont élargi un tarif de 50 % sur l'acier et l'aluminium à des centaines de nouveaux produits. Les entreprises font face à une tâche difficile pour calculer les tarifs, qui sont basés sur le pourcentage de ces métaux dans leurs produits.

Les législateurs de l'UE ont deux fois suspendu la ratification de l'accord — une fois après que Trump a cherché à acquérir le Groenland, un territoire danois, et à nouveau après que la Cour suprême des États-Unis a invalidé le régime tarifaire mondial du président.

Récemment, les deux parties avaient progressé vers la finalisation de l'accord, les États-Unis acceptant de réviser ses calculs de tarifs sur les métaux.