L'Allemagne risque de surdimensionner massivement son infrastructure hydrogène.

La stratégie du gouvernement allemand visant à développer l'infrastructure hydrogène est surdimensionnée et pourrait entraîner des coûts supplémentaires pour les contribuables d'environ 45 milliards d'euros, selon un rapport du groupe de réflexion Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA). Le rapport indique que la demande d'hydrogène en Allemagne est peu susceptible d'atteindre les projections officielles. Les prévisions de demande d'hydrogène sur lesquelles la stratégie du gouvernement repose sont excessivement optimistes, car l'électrification et les sources d'énergie moins coûteuses devraient limiter la demande d'hydrogène, selon le rapport.

“Cela a de l'importance car l'Allemagne finance son réseau hydrogène en supposant que la demande va croître suffisamment rapidement pour que les utilisateurs puissent rembourser les coûts dans le temps,” a déclaré l'analyste de finance durable de l'IEEFA, Alasdair Docherty, dans un communiqué de presse. “Si cette demande ne se concrétise pas, les contribuables seront responsables.”

Le groupe de réflexion a expliqué qu'un dispositif de crédit soutenu par l'État, connu sous le nom de compte d'amortissement, soutient le réseau hydrogène central en Allemagne. "Ce dispositif absorbe les pertes de revenus initiales dans l'attente que les soldes soient remboursés au fil du temps grâce à des frais de transport." Cela signifie que les coûts peuvent être progressivement récupérés si la demande d'hydrogène croît comme le prévoient les régulateurs. Sinon, le fardeau se déplace vers les contribuables. "L'État est légalement obligé de couvrir au moins 76 pour cent de tout solde non récupéré d'ici 2055," indique le rapport.

Les coûts des pipelines représentent la plus grande part des dépenses publiques projetées, indique le rapport. De plus, une faible demande d'hydrogène augmenterait les dépenses pour des centrales électriques prêtes pour l'hydrogène et allongerait la dépendance aux infrastructures de gaz naturel liquéfié (GNL) liées à l'utilisation de l'hydrogène dit 'bleu'. Il s'agit de l'hydrogène produit à partir de gaz fossile, où le carbone est capturé et stocké.

Le rapport a calculé que la différence entre un scénario d'expansion rapide et limitée de l'hydrogène s'élève à environ 45 milliards d'euros de financements publics supplémentaires, ce qui correspond à environ 1 000 euros par contribuable allemand.

L'IEEFA recommande que le gouvernement aligne sa stratégie hydrogène davantage sur les données réelles d'offre et de demande. “Il vaut mieux reconnaître le risque d'infrastructure tôt que de justifier un réseau surdimensionné en soutenant artificiellement la demande aux frais indéfinis des contribuables,” a déclaré Docherty.

Dans la lutte contre le changement climatique, l'hydrogène produit avec de l'électricité renouvelable est de plus en plus considéré comme une solution miracle pour des secteurs avec des émissions particulièrement tenaces, tels que l'industrie lourde et l'aviation. L'Allemagne a pour objectif de devenir un leader mondial dans les technologies hydrogène associées, et le gouvernement a rédigé une Stratégie Nationale de l'Hydrogène pour réaliser ces ambitions.

Cependant, l'Allemagne échoue à atteindre ses objectifs d'expansion de l'économie hydrogène, avec une offre et une demande restant bien en dessous des attentes. Malgré des milliards en subventions, le gouvernement n'a jusqu'à présent pas atteint les objectifs fixés dans sa stratégie hydrogène – et il est peu probable qu'il le fasse dans un avenir proche, a déclaré la Cour fédérale des comptes dans un rapport spécial évaluant les progrès et les défis dans l'établissement d'une économie hydrogène dans le pays.