GEL obtient un financement de 10 millions de livres sterling d'une banque néerlandaise pour développer un projet géothermique et de lithium au Royaume-Uni.

Geothermal Engineering Ltd (GEL) a sécurisé 10 millions de livres sterling de financement auprès de la banque néerlandaise ABN AMRO, qui sera utilisé pour l'expansion de la production de lithium dans leur installation de United Downs en Cornouailles. Le soutien d'une grande banque permet également à GEL de commencer le processus de levée de capitaux significatifs pour une expansion future au Royaume-Uni.

ABN AMRO est une grande banque néerlandaise avec une longue histoire et une présence en Europe. La banque est un facilitateur financier de la transition énergétique et a activement soutenu de nouveaux investissements énergétiques à travers l'Europe, notamment Vulcan Energy pour une levée de 2,2 milliards d'euros en Allemagne. Ce financement pour GEL s'ajoute aux fonds actuels de Thrive Renewables plc, Kerogen Capital, du Fonds européen de développement régional et du Conseil de Cornouailles.

« Suite à la mise en service de la première centrale géothermique du Royaume-Uni et de la production commerciale de lithium le mois dernier, cela représente un financement de base pour aider GEL à réaliser nos ambitions géothermiques et en minéraux critiques au Royaume-Uni. Il est excitant d'avoir un partenariat avec ABN AMRO, avec leur expérience dans le financement d'autres projets géothermiques de lithium en Europe, » a déclaré Ryan Law, PDG de GEL.

L'équipe de GEL entend utiliser ce financement pour augmenter sa production d'extraction directe de lithium (DLE) de 100 tonnes de carbonate de lithium par an à près de 2 000 tonnes par an d'ici 2028/9. GEL vise une production de plus de 18 000 tonnes par an au cours de la prochaine décennie à partir de plusieurs sites au Royaume-Uni. La société a également sécurisé récemment un nouveau financement du gouvernement britannique qui sera destiné aux mêmes objectifs.

GEL travaille également sur de nouveaux projets géothermiques plus importants à travers le pays et vise à produire un minimum de 25 MWe d'électricité renouvelable dans le portefeuille de GEL au cours des 10 prochaines années. GEL a d'autres sites en Cornouailles qui ont déjà reçu l'autorisation d'urbanisme et qui devraient chacun fournir au moins 5 MWe d'électricité de base, ce qui est suffisant pour alimenter environ 70 000 foyers britanniques. Le financement d'ABN AMRO sera également utilisé pour commencer à préparer ces sites pour le forage.

« Nous avons besoin de minéraux critiques pour tout, des téléphones que nous utilisons aux voitures que nous conduisons, et ce coup de pouce de 10 millions de livres pour GEL est non seulement vital pour augmenter la production domestique de lithium et créer des emplois locaux, mais un grand pas en avant pour la production d'énergie géothermique au Royaume-Uni. Des projets comme celui-ci sont exactement ce que notre Stratégie sur les minéraux critiques vise à soutenir, alors que nous cherchons à sécuriser les approvisionnements en minéraux dont nous avons besoin en tirant parti de la richesse minérale de la Grande-Bretagne, en attirant de nouveaux investissements et en construisant des chaînes d'approvisionnement plus résilientes, » a déclaré le ministre de l'Industrie, Chris McDonald.

« À une époque d'instabilité significative dans les approvisionnements mondiaux en énergie et en minéraux, il est essentiel que nous commencions à réaliser le potentiel du Royaume-Uni en matière de production d'énergie géothermique 24/7 et de minéraux critiques. De même, alors que l'Europe intensifie ses ambitions en matière de véhicules électriques et de stockage d'énergie par batteries, nous devons produire davantage de minéraux critiques comme le lithium nécessaires pour que les batteries soient sourcées et produites de manière durable, sans risque géopolitique. GEL représente désormais une énorme opportunité pour les investisseurs et le gouvernement de s'impliquer et d'aider le secteur à se développer. »