L'Italie se prépare au retour de l'énergie nucléaire.

La Première ministre italienne Giorgia Meloni a déclaré que son gouvernement se prépare à lancer un nouveau cadre dans les mois à venir visant à réintroduire l'énergie nucléaire dans le mix énergétique du pays.

Répondant à une question sur l'établissement d'une commission de contrôle pour aborder les priorités stratégiques du pays, elle a déclaré au Sénat : "Je crois que votre question soulève un terrain d'entente, qui est clairement la situation actuelle dans laquelle nous nous trouvons : l'environnement économique international particulièrement complexe et les tensions géopolitiques en cours que nous vivons auront un impact, comme ils ont déjà un impact, sur la croissance, les coûts de l'énergie, la compétitivité des entreprises et le pouvoir d'achat des ménages. Et qu'en ces temps difficiles, il devrait y avoir moins de place pour la controverse et plus de place pour une discussion concrète sur les grandes questions stratégiques qui affectent l'Italie.

"Clairement, parmi ces grandes questions, il y a l'énergie. Vous savez que le gouvernement - que vous soyez d'accord ou non - travaille sur ce sujet depuis le début, depuis la libération du gaz jusqu'aux mesures nucléaires. Je voudrais également profiter de cette occasion pour souligner que la loi habilitante sera approuvée d'ici l'été, et que les décrets d'application seront adoptés pour créer le cadre juridique nécessaire à la reprise de l'énergie nucléaire en Italie."

En octobre dernier, le Conseil des ministres italien, lors d'une réunion présidée par Meloni, a approuvé pour examen final un projet de loi déléguant la responsabilité de la réintroduction de l'énergie nucléaire dans le pays au gouvernement. Le projet de loi donne au gouvernement le pouvoir de réglementer de manière globale l'introduction de l'énergie nucléaire 'durable', dans le cadre des politiques européennes de décarbonisation d'ici 2050 et des objectifs de sécurité énergétique. Le mandat comprend, entre autres, le développement d'un Programme National d'Énergie Nucléaire Durable, l'établissement d'une Autorité de Sécurité Nucléaire indépendante, le renforcement de la recherche scientifique et industrielle, le développement de nouvelles compétences et la mise en œuvre de campagnes d'information et de sensibilisation.

Les décrets législatifs d'application doivent être adoptés dans les 12 mois suivant l'entrée en vigueur de la loi.

L'Italie a exploité un total de quatre centrales nucléaires à partir du début des années 1960, mais a décidé d'abandonner l'énergie nucléaire lors d'un référendum qui a suivi l'accident de Tchernobyl en 1986. Elle a fermé ses deux dernières centrales en fonctionnement, Caorso et Trino Vercellese, en 1990.

À la fin mars 2011, après l'accident de Fukushima Daiichi, le gouvernement italien a approuvé un moratoire d'au moins un an sur la construction de centrales nucléaires dans le pays, qui cherchait à relancer son programme nucléaire longtemps abandonné. Lors d'un sondage tenu en juin de cette année-là, 94 % des électeurs ont rejeté la construction de nouveaux réacteurs nucléaires en Italie. Cependant, un sondage réalisé en juin 2021 a montré qu'un tiers des Italiens étaient favorables à une réévaluation de l'utilisation de l'énergie nucléaire dans le pays, plus de la moitié des répondants déclarant qu'ils n'excluraient pas l'utilisation future de nouvelles technologies nucléaires avancées.

En mai 2023, le Parlement italien a approuvé une motion pour inciter le gouvernement à envisager d'incorporer l'énergie nucléaire dans le mix énergétique du pays. En septembre de cette année-là, la première réunion de la Plateforme Nationale pour l'Énergie Nucléaire Durable a eu lieu, mise en place par le gouvernement pour définir un calendrier pour la possible reprise de l'énergie nucléaire en Italie et identifier les opportunités pour la chaîne industrielle du pays déjà active dans le secteur.