Pétrole brut stable après le sommet Trump-Xi

Le pétrole s'est stabilisé après une réunion entre le président américain Donald Trump et le dirigeant chinois Xi Jinping, au cours de laquelle les discussions ont inclu la guerre en Iran et des liens pétroliers plus étroits entre les deux nations.

Le brut West Texas Intermediate n'a que peu varié, se stabilisant au-dessus de 101 $ le baril, tandis que le Brent a clôturé près de 106 $. Les États-Unis ont déclaré que les dirigeants des deux pays avaient discuté d'un commerce pétrolier accru et que les deux parties s'étaient mises d'accord pour affirmer que l'Iran ne pourra jamais avoir d'arme nucléaire.

"Tant que le chemin semble pencher vers la diplomatie plutôt qu'une escalade ouverte, le marché reste concentré sur l'issue finale - à savoir, quand les flux reprendront finalement - même si ce calendrier continue de glisser", a déclaré Rebecca Babin, négociatrice senior en énergie chez CIBC Private Wealth Group, faisant référence aux expéditions de pétrole perturbées par la guerre.

Le sommet Trump-Xi s'est tenu dans un contexte de conflit au Moyen-Orient qui ne montre aucun signe de résolution. L'Iran a déclaré jeudi qu'il autorisait désormais les navires chinois à traverser le détroit d'Ormuz. Mais dans le dernier signe de Téhéran exerçant son contrôle sur cette voie navigable cruciale, un navire a été capturé dans le golfe d'Oman et se dirige vers les eaux iraniennes, a déclaré un groupe naval britannique sans identifier le navire ni son pays d'immatriculation.

La guerre a fait chuter les stocks mondiaux de pétrole à un rythme record, et le marché restera "fortement sous-approvisionné" jusqu'en octobre, même si le conflit se termine le mois prochain, selon l'Agence internationale de l'énergie.

Les flux de brut et de carburants à travers le détroit ont chuté de presque 6 millions de barils par jour au premier trimestre après le début des hostilités fin février, selon l'Administration américaine de l'information sur l'énergie. Seule une poignée de pétroliers a quitté le golfe Persique pendant la guerre.

Avant la réunion de jeudi à Pékin, qui a duré plus de deux heures, Trump a déclaré que "la relation entre la Chine et les États-Unis va être meilleure que jamais." Cette semaine, Trump a dit aux journalistes à la Maison Blanche que les discussions commerciales seraient priorisées par rapport aux discussions sur le conflit au Moyen-Orient. Néanmoins, Xi a également averti que Taïwan pourrait entraîner des "conflits" entre les superpuissances.

Dans le golfe Persique, un cessez-le-feu est en place depuis début avril, malgré une série d'escalades, mais les États-Unis et l'Iran semblent faire peu de progrès vers la résolution de leurs différends et un accord de paix. Cela a maintenu Hormuz pratiquement fermé, étouffant les fournitures d'énergie essentielles pour les clients mondiaux.

Une exemption de sanctions émise par les États-Unis, qui avait permis l'achat de pétrole russe en transit, doit expirer ce week-end, laissant les raffineurs en Inde - l'un des plus grands acheteurs - particulièrement vulnérables. La nation d'Asie du Sud a importé d'importants volumes jusqu'à présent ce mois-ci.

Malgré des signes de tension physique, le marché semble relativement stagnant. Le biais d'appel du WTI - une prime pour les mises haussières - a diminué pour atteindre son plus bas niveau depuis janvier, tandis que les intérêts ouverts dans les deux principales références oscillent près de leurs plus bas niveaux en plusieurs mois. Plusieurs grades de brut liés à la côte du golfe ont également diminué ces dernières semaines, alors que la pression sur les exportations américaines s'amenuise, les acheteurs puisant dans les stocks qu'ils avaient accumulés plus tôt.

"Le marché de l'énergie est entré dans une période de calme relatif, mais nous soutenons que le recentredément récent du marché est temporaire et que de nouvelles périodes d'angoisse sont juste au coin de la rue si les flux ne reprennent pas imminemment", a déclaré Ryan McKay, stratège senior en matières premières chez TD Securities.