L'Allemagne obtient l'approbation de la Commission européenne pour une aide de 1,5 milliard de dollars au hydrogène vert.

La Commission européenne a accordé une autorisation de concurrence équitable pour un soutien gouvernemental allemand de 1,3 milliard d'euros (1,51 milliard de dollars) pour des projets d'hydrogène renouvelable.

Les subventions sont proposées aux projets qui ont enchéri mais n'ont pas réussi à gagner lors de la troisième enchère de la Banque européenne de l'hydrogène, une plateforme du Fonds d'innovation de l'Union européenne pour développer la chaîne de valeur de l'hydrogène renouvelable dans le bloc de 27 nations et les pays partenaires.

L'Allemagne, avec l'Espagne, offre aux projets non sélectionnés une nouvelle chance grâce au mécanisme "enchère en tant que service" du Fonds d'innovation. Les deux pays offrent un montant combiné de 1,7 milliard d'euros de leurs fonds nationaux, selon la Commission. Ce mécanisme permet à l'UE27, à l'Islande, au Liechtenstein et à la Norvège d'avoir une sélection compétitive de projets à financer en utilisant leurs budgets internes sans organiser leur propre enchère.

"Le schéma [allemand] approuvé soutiendra la construction de jusqu'à 1 000 MW de capacité d'électrolyseur installée, et la production de jusqu'à 10 millions de tonnes d'hydrogène renouvelable", a déclaré la Commission dans un communiqué en ligne. "Cela devrait permettre d'éviter jusqu'à 55 millions de tonnes de CO2".

"Ce schéma soutiendra les entreprises prévoyant de construire de nouveaux électrolyseurs alimentant en hydrogène renouvelable le pipeline Danish Hydrogen Backbone 1, qui est un projet d'intérêt commun, et de le livrer à des acheteurs connectés au réseau central de l'hydrogène allemand", a ajouté la Commission.

"L'aide soutiendra non seulement la production d'hydrogène renouvelable, mais aussi l'infrastructure transfrontalière reliant les sources d'hydrogène renouvelable en mer du Nord à des acheteurs à grande échelle.

"Dans le cadre du schéma, l'aide prendra la forme d'une subvention directe par kilogramme d'hydrogène renouvelable produit. L'aide sera accordée pour une durée maximale de dix ans. Les bénéficiaires devront prouver leur conformité aux critères de l'UE pour la production de carburants renouvelables d'origine non biologique (RFNBO)".

En approuvant l'offre allemande selon les règles de l'UE en matière d'aides d'État, la Commission a déclaré : "L'Allemagne a mis en place des garanties suffisantes pour s'assurer que le schéma a un impact limité sur la concurrence et le commerce au sein de l'UE. En particulier, le schéma soutiendra des bénéficiaires au Danemark, les bénéficiaires seront sélectionnés à l'issue d'un processus d'appel d'offres compétitif et l'aide sera limitée au minimum nécessaire".

"Limiter l'éligibilité du schéma aux projets qui alimenteront en hydrogène renouvelable le pipeline Danish Hydrogen Backbone 1 et le livreront à des acheteurs connectés au réseau central de l'hydrogène allemand ne fausse pas indûment la concurrence, car cette infrastructure réduira le coût de l'hydrogène renouvelable à long terme", a ajouté la Commission.

La Commission a précédemment approuvé 5 paquets de soutien à l'hydrogène renouvelable proposés dans le cadre du mécanisme "enchère en tant que service" : 1 chacun par l'Autriche, l'Allemagne et la Lituanie, et 2 par l'Espagne.

Lors de la troisième enchère, 9 projets de production d'hydrogène plus propre ont sécurisé un total de 1,09 milliard d'euros.

"Dans sept pays de l'Espace économique européen, les projets devraient fournir presque 1,1 gigawatts de capacité d'électrolyseur et produire plus de 1,3 million de tonnes d'hydrogène au cours de leurs 10 premières années d'exploitation, avec une estimation d'évitement des émissions de gaz à effet de serre de 9 millions de tonnes de CO2 équivalent", a déclaré la Commission dans un communiqué de presse du 7 mai.

Le montant de la subvention est une fraction des 8,4 milliards d'euros demandés par les propositions lors de cette ronde d'enchères. Les 58 offres soumises représentaient environ 4,3 gigawatts (GW) de capacité d'électrolyseur, selon un communiqué de la Commission du 20 mars.

La Banque de l'hydrogène aide à combler l'écart de prix entre les coûts de production et le prix que les acheteurs sont actuellement prêts à payer.

"À la signature de leurs accords de subvention, les neuf projets sélectionnés recevront une prime fixe comprise entre 0,44 et 3,49 euros par kilogramme d'hydrogène certifié et vérifié produit, pour une durée maximale de 10 ans", a déclaré la Commission.

L'Autriche, le Danemark, la Finlande, l'Allemagne et la Grèce ont chacun 1 projet sélectionné dans le cadre de la troisième enchère. La Norvège et l'Espagne en ont chacune 2.

La troisième enchère a couvert des projets avec des preneurs en mer ou en aviation pour la première fois. L'éligibilité avait également été élargie pour inclure l'hydrogène électrolytique produit à partir de l'énergie nucléaire.

L'Agence exécutive européenne pour le climat, l'infrastructure et l'environnement prévoit de signer des accords de subvention avec les soumissionnaires gagnants d'ici la fin de l'année.

"Les projets sélectionnés devront atteindre la clôture financière dans les deux ans et demi suivant la signature de la subvention et entrer en opération dans les cinq ans", a déclaré la Commission.