Six pays résistent au plan de l'UE pour réduire les permis de carbone gratuits.

Un plan de l'UE pour réduire progressivement le nombre de permis de CO2 gratuits accordés aux industries a rencontré la résistance de six gouvernements qui ont exigé des règles plus souples pour aider les entreprises à faire face à l'impact des prix de l'énergie dû à la guerre en Iran, selon un document consulté par Reuters.

La Commission européenne a proposé de nouvelles règles ce mois-ci concernant le nombre de permis d'émissions gratuits que les industries recevront jusqu'en 2030.

Alors que les inquiétudes grandissent concernant la compétitivité vacillante des 27 États membres de l'Union européenne, Bruxelles a déclaré que ce changement aurait pour effet global de réduire les coûts du carbone que l'industrie doit payer de 4 milliards d'euros (4,66 milliards de dollars) d'ici la fin de la décennie, en réduisant le nombre d'allocations gratuites distribuées plus lentement que prévu initialement.

Mais la Bulgarie, la République tchèque, la Grèce, la Pologne, la Roumanie et la Slovaquie ont demandé à la Commission de geler plutôt le nombre de permis de CO2 distribués gratuitement aux niveaux de l'année dernière.

Dans un document commun consulté par Reuters, ils ont déclaré que les prix élevés de l'énergie, qui ont grimpé depuis le début de la guerre en Iran à la fin de février, constituaient un risque pour la compétitivité des industries à forte intensité énergétique.

"Cela pourrait entraîner une menace accrue de perte de leur compétitivité sur les marchés mondiaux, de fermetures ou de relocalisations en dehors de l'UE", ont-ils déclaré au sujet des règles proposées.

Le Système d'échange d'émissions, le marché du carbone de l'UE, est le principal outil du bloc pour traiter les émissions de CO2 et le changement climatique, ce qu'il fait en contraignant les industries à acheter des permis lorsqu'elles polluent.

Alors que certaines industries lourdes et des gouvernements de pays ayant des mixes énergétiques intensifs en carbone plaident pour davantage de permis de CO2 gratuits, d'autres gouvernements, y compris l'Espagne et la Suède, qui sont plus avancés dans la transition énergétique propre, ont demandé à Bruxelles de ne pas affaiblir le système d'échange d'émissions.

Les ministres de l'industrie des pays de l'UE discuteront du document des six gouvernements lors d'une réunion jeudi. Une version finale des règles de la Commission concernant les permis de CO2 gratuits devrait être adoptée d'ici la fin juin.

L'UE se prépare également à proposer une révision à long terme du système d'échange d'émissions à la mi-juillet, afin de l'aligner sur l'objectif climatique de 2040 du bloc.