Étape de démantèlement atteinte à Trawsfynydd

Nuclear Restoration Services a annoncé l'achèvement d'un projet de 20 ans pour retirer tous les déchets radioactifs de niveau intermédiaire restants de la centrale nucléaire désaffectée de Trawsfynydd dans le Gwynedd, au Pays de Galles, Royaume-Uni.

La centrale nucléaire Trawsfynydd Magnox de 392 MWe - la seule centrale nucléaire intérieure du Royaume-Uni - a commencé ses opérations en 1965 et a été mise hors service en 1991, le déchargement du combustible étant terminé en 1997. Depuis l'arrêt de la production, le site s'est concentré sur la gestion sécurisée des résidus laissés derrière, avec une grande partie des efforts centrés sur la réduction des risques et la préparation du site pour le démantèlement à long terme. En juillet 2020, l'Autorité de Démantèlement Nucléaire (NDA) a annoncé son intention de poursuivre un programme de démantèlement continu visant à accélérer le démantèlement des sites de réacteurs Magnox, avec Trawsfynydd identifié comme site pilote.

La filiale de la NDA, Nuclear Restoration Services (NRS), a maintenant annoncé l'achèvement du programme de Déchets de Haute Activité (HAW). Ce travail, qui a pris 20 ans à compléter, s'est concentré sur la gestion et le stockage sûrs des déchets radioactifs laissés par les opérations. Le programme a porté sur les déchets les plus élevés restant sur site, classés comme déchets de niveau intermédiaire - une catégorie de déchets radioactifs qui est plus active que les déchets de faible niveau quotidiens, mais pas aussi dangereux que les déchets de haut niveau.

Il a impliqué la récupération de matériaux hérités, leur traitement sécurisé et leur placement dans un stockage sécurisé à long terme sur site. Au total, presque 2 300 emballages de déchets individuels ont été complétés, représentant une réalisation significative et l'élimination des dangers du site.

Le dernier emballage de déchets a maintenant été transféré dans le stockage, mettant fin à cette campagne de longue durée. En cours de route, les équipes ont développé des moyens pratiques et innovants de travailler pour récupérer les déchets en toute sécurité. Cela a inclus l'utilisation d'un bras robotique pour retirer des matériaux des zones de stockage profondes et des équipements de vacuum spécialisés pour collecter la poussière fine et les petits fragments.

NRS a déclaré que les enseignements tirés de ce travail étaient partagés avec d'autres sites à travers le pays, contribuant à améliorer l'efficacité, réduire les coûts et soutenir la livraison dans le cadre du programme de démantèlement plus large.

"Ce n'est pas seulement la fin d'un programme majeur, c'est la fin d'une époque," a déclaré le PDG de NRS, Rob Fletcher. "Achever ce travail en toute sécurité et avec succès a permis à Trawsfynydd de passer à sa prochaine phase de livraison, réduisant la hauteur des réacteurs de presque moitié. Cela créera le changement le plus visible dans le paysage depuis des décennies."

Le directeur du site NRS Trawsfynydd, Tom Williams, a ajouté : "Clore le programme HAW est une réalisation remarquable pour tous à Trawsfynydd. Son achèvement représente un jalon clé dans notre mission de démantèlement ; un que nous pouvons regarder avec fierté tout en regardant avec excitation le début de nos nouveaux projets majeurs."

En octobre de l'année dernière, la société de solutions d'infrastructure Costain a reçu un contrat de 70 millions de GBP (94 millions de USD) pour réduire la hauteur des deux bâtiments de réacteurs à Trawsfynydd d'environ 54 mètres à 25 mètres. Ce projet devrait prendre jusqu'à quatre ans pour être achevé.