Les Pays-Bas soutiennent une subvention de 1,2 milliard de dollars pour reconstituer les stocks de gaz.

Les Pays-Bas ont approuvé une subvention allant jusqu'à 993 millions d'euros (1,2 milliard de dollars) pour la société d'énergie d'État EBN Capital BV afin de renforcer les réserves de gaz épuisées du pays.

EBN a été autorisé à stocker jusqu'à 80 térawattheures de gaz, "si le marché ne parvient pas à le faire suffisamment", a déclaré la ministre néerlandaise du Climat, Stientje van Veldhoven, dans une lettre au parlement jeudi. "Le rôle d'EBN doit donc être considéré comme une garantie complémentaire."

Le gaz naturel européen de référence a augmenté d'environ 50 % depuis le début de la guerre en Iran, ralentissant les progrès dans le renouvellement des sites de stockage de gaz de la région avant l'hiver. Les inventaires de la région sont à peine au-dessus de 40 % de leur capacité, bien en dessous de la moyenne saisonnière des cinq dernières années de 54 %, tandis que la concurrence avec les acheteurs asiatiques pour les cargaisons de gaz naturel liquéfié semble prête à s'intensifier alors que les flux à travers le détroit d'Ormuz, critique, restent effectivement arrêtés.

La décision des Pays-Bas est le dernier signe que les pays d'Europe intensifient leur soutien à l'accumulation de gaz durant l'été. Les réserves de gaz de l'Italie et de la France sont au-dessus de la moyenne de l'Union européenne après qu'ils aient mis en œuvre des programmes pour inciter aux injections, tandis que l'Allemagne a déclaré qu'elle n'interviendrait pas.

La subvention du gouvernement néerlandais arrive alors que des prix élevés dissuadent les entreprises privées de stocker, a déclaré la ministre. Les sites de stockage aux Pays-Bas sont actuellement remplis à moins de 16 %, contre plus de 36 % l'année dernière, selon les données fournies par le monitor national de l'énergie du pays.

"J'ai donné à EBN la flexibilité d'opérer même avec un léger résultat commercial négatif", a déclaré Van Veldhoven, ajoutant que le stockage de gaz devrait coûter plus cher cette saison que lors des années précédentes. "Les coûts encourus par EBN pour le stockage de gaz dans les installations de stockage seront finalement répercutés sur les consommateurs de gaz néerlandais."

Les Pays-Bas visent 115 térawattheures de gaz dans les installations de stockage d'ici le début de la saison de chauffage le 1er novembre.

De plus, la ministre a demandé à EBN de remplir une réserve de gaz d'urgence temporaire de 5 térawattheures. Il y a un budget suffisant pour maintenir cette réserve stratégique — qui ne peut être déployée qu'en cas de pénurie physique — jusqu'en avril 2032.

Un porte-parole du ministère a précisé qu'un montant supplémentaire de 155 millions d'euros sera mis à disposition pour les réserves de gaz d'urgence du pays.

Entre-temps, les actionnaires Royal Vopak NV et Gasunie se rapprochent de la prolongation de l'exploitation d'un terminal de GNL à Eemshaven jusqu'en 2036, au lieu de 2027. Les deux parties ont signé une décision d'investissement conditionnelle lundi, sous réserve d'obtenir les permis nécessaires.