Berlin vise jusqu'à 250 MW de chaleur géothermique d'ici 2045.

L'utilitaire de chauffage urbain de Berlin, en Allemagne, BEW Berliner Energie und Wärme, a défini un rôle ambitieux pour l'énergie géothermique dans sa stratégie de décarbonisation à long terme des systèmes de chauffage, avec une voie qui pourrait voir la capacité géothermique atteindre jusqu'à 250 MWth d'ici 2045.

Les plans font partie de la feuille de route de décarbonisation mise à jour de BEW, qui trace la manière dont le plus grand réseau de chauffage urbain d'Allemagne s'éloignera du charbon et des combustibles fossiles. Bien que la géothermie reste soumise au succès d'exploration, cette technologie est devenue l'une des options de chaleur renouvelable locale les plus importantes pour l'utilitaire.

Desservant environ 700 000 foyers et des milliers de bâtiments commerciaux et publics, BEW prévoit d'investir environ 3,5 milliards d'euros d'ici 2030 pour transformer l'approvisionnement en chaleur de Berlin.

La géothermie devient une partie stratégique de la transition thermique de Berlin
Dans la feuille de route, l'énergie géothermique est identifiée aux côtés de la chaleur des eaux usées, de la chaleur des rivières, de la chaleur des usines de traitement des eaux usées et de la chaleur résiduelle des centres de données comme l'une des sources locales clés pouvant soutenir la transition de Berlin vers un chauffage urbain neutre en carbone.

BEW vise à augmenter la part des sources de chaleur renouvelables et inévitables à au moins 40 % d'ici 2030, 50 % d'ici 2035 et 80 % d'ici 2040. La géothermie devrait contribuer à ces trois jalons dans le cadre d'un portefeuille thermique diversifié qui comprend également de grandes pompes à chaleur, du stockage thermique, des installations de power-to-heat et de la biomasse.

L'utilitaire décrit la géothermie comme particulièrement attrayante en raison de sa capacité à fournir une chaleur de base fiable avec des coûts d'exploitation faibles une fois développée.

Concentration sur les ressources de profondeur modérée et les grandes pompes à chaleur
Contrairement à de nombreux projets géothermiques ailleurs en Allemagne qui visent des réservoirs plus profonds et plus chauds, l'évaluation actuelle de BEW se concentre sur des formations géologiques entre environ 500 et 2 000 mètres de profondeur.

L'utilitaire s'attend à des températures comprises entre 30 °C et 70 °C et prévoit de combiner la production géothermique avec des pompes à chaleur à grande échelle pour élever les températures aux exigences de chauffage urbain. L'utilisation hydrothermique directe à des profondeurs de deux à trois kilomètres est actuellement considérée comme peu probable à Berlin.

Selon les hypothèses actuelles, des développements géothermiques individuels pourraient fournir jusqu'à environ 20 MWth de capacité thermique. Atteindre des volumes de déploiement plus importants nécessiterait donc plusieurs projets répartis dans la ville.

Campagne d'exploration pour déterminer le potentiel futur
Les prochaines années se concentreront sur la réduction de l'incertitude géologique.

L'État de Berlin prévoit une enquête sismique 3D à l'échelle de la ville, avec des résultats initiaux attendus autour de la mi-2028. Parallèlement, BEW prévoit des forages exploratoires à quatre emplacements, avec les premières indications de température et de productivité des réservoirs attendues à partir de 2027.

Le programme d'exploration vise à déterminer la viabilité commerciale des ressources géothermiques et à réduire le risque d'investissement avant que des décisions de déploiement à plus grande échelle ne soient prises.

70 MWth d'ici 2035, potentiellement 250 MWth d'ici 2045
La feuille de route de BEW prévoit environ 70 MWth de capacité géothermique d'ici 2035, suffisamment pour fournir environ 5 % de la chaleur urbaine fournie par le réseau.

Au-delà de cela, l'utilitaire voit un potentiel considérablement plus important. Sur la base des études actuelles et dans des conditions d'exploration favorables, le déploiement géothermique pourrait atteindre environ 250 MWth d'ici 2045. Un tel scénario nécessiterait probablement environ 15 sites géothermiques répartis dans Berlin.

Même avant d'atteindre ce niveau, BEW estime que plus de 100 MWth de capacité géothermique pourraient être développés si des sites adaptés au-delà des emplacements de centrales existantes peuvent être sécurisés.

Les défis urbains persistent
La feuille de route identifie plusieurs conditions clés pour le succès. Celles-ci incluent une productivité suffisante des réservoirs, l'accès à des sites de forage appropriés, la capacité du réseau électrique pour de grandes pompes à chaleur, l'efficacité des autorisations, et la disponibilité de foreuses et de personnel spécialisé.

La disponibilité des sites devrait être l'un des plus grands défis. BEW note que les projets géothermiques nécessitent un espace suffisant pour les opérations de forage, la proximité des infrastructures de chauffage urbain, et une séparation appropriée des zones résidentielles. L'utilitaire prévoit de travailler en étroite collaboration avec les districts berlinois et les propriétaires fonciers publics pour identifier des emplacements adéquats.

Bien que l'échelle ultime du développement géothermique dépende des résultats du programme d'exploration en cours, la feuille de route signale que l'énergie géothermique est passée d'une option future à un composant planifié de la stratégie de Berlin pour un chauffage urbain neutre en carbone.