La croissance de la puissance de l'Allemagne pourrait raviver le moteur industriel.

La production d'électricité en Allemagne est en passe d'augmenter le plus en plus de dix ans en 2026, offrant une possible bouée de sauvetage au secteur industriel au cœur de la plus grande économie d'Europe après des années de quasi-stagnation.

La production totale d'électricité fournie par les services publics de janvier à mai a augmenté de la manière la plus significative depuis plus d'une décennie, atteignant 209 térawattheures (TWh), selon le think tank énergétique Ember.

Cette hausse de la production d'énergie coïncide avec des signes timides de stabilisation dans certaines parties du secteur manufacturier du pays, y compris certaines industries énergivores, comme la chimie.

Il est certain que l'activité totale et les niveaux de production à travers la base industrielle critique de l'Allemagne restent bien en dessous des pics précédents, et la production totale d'électricité fournie par les services publics demeure environ 19 % en dessous du pic historique atteint en 2017.

Mais grâce à des expansions rapides de la production combinée des parcs solaires et éoliens - en hausse de 15 % depuis le début de l'année et de 72 % depuis 2017 - les fournitures d'énergie propre de l'Allemagne approchent des sommets pluriannuels et semblent prêtes à offrir la plus forte croissance annuelle de l'approvisionnement électrique total depuis plusieurs années.

Cette transition compte car la disponibilité et l'accessibilité de l'énergie ont été une contrainte majeure sur l'industrie allemande depuis la crise énergétique de 2022 déclenchée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Plusieurs grands importateurs européens d'énergie ont réduit leurs achats de pétrole et de gaz russes en réponse, resserrant fortement les marchés énergétiques locaux.

La hausse qui en résulte des coûts de carburant et d'énergie a durement frappé les marges des entreprises allemandes, contraint à des réductions de production et déclenché une contraction plus large dans les secteurs énergivores qui soutiennent le modèle manufacturier du pays.

Aujourd'hui, la dynamique inverse pourrait commencer à s'installer.

Alors que la production éolienne et solaire augmente, elle injecte de grands volumes d'électricité à faible coût dans le réseau, contribuant à limiter les prix de gros et à améliorer la stabilité de l'approvisionnement.

Les prix de l'électricité de gros en Allemagne, jusqu'à présent en 2026, ont moyenné environ 96,4 euros par mégawattheure, restant globalement stables par rapport à l'année précédente et atteignant le plus bas pour la période depuis deux ans.

Pour les utilisateurs industriels, même un léger assouplissement des coûts de l'électricité peut avoir un impact disproportionné sur la rentabilité et les décisions de production.

Des signes préliminaires suggèrent qu'un certain assouplissement pourrait se traduire. Les producteurs de produits chimiques et d'autres biens énergivores, parmi les plus touchés ces dernières années, montrent des signes timides de stabilisation avec l'augmentation de l'approvisionnement en électricité disponible.

La différence clé cette fois est la source de l'expansion.

L'Allemagne ne s'appuie pas sur des combustibles fossiles ou des importations pour augmenter l'offre, mais sur des énergies renouvelables générées localement. L'éolien reste l'épine dorsale du système, tandis que le solaire émerge rapidement comme un contributeur majeur, établissant à plusieurs reprises de nouveaux records de production.

Cela compte pour deux raisons. Tout d'abord, la génération renouvelable a des coûts marginaux presque nuls, ce qui signifie que les augmentations de production ont tendance à faire baisser les prix de l'électricité dans le temps.

Deuxièmement, l'électricité générée localement réduit l'exposition aux marchés mondiaux des combustibles volatils, améliorant la sécurité et la prévisibilité de l'approvisionnement pour les utilisateurs industriels.

Ensemble, ces dynamiques créent un environnement opérationnel plus favorable pour les fabricants que jamais depuis avant la crise énergétique.

Cependant, rien de cela ne garantit un véritable renouveau industriel.

L'industrie manufacturière allemande est encore aux prises avec une demande mondiale faible, une concurrence croissante de l'étranger, et des changements structurels dans des secteurs clés comme l'automobile et la chimie.

La production dans une grande partie de la base industrielle reste en dessous des niveaux d'avant la pandémie, et toute reprise devrait être progressive.

Il existe aussi des contraintes au sein du système électrique lui-même. Les goulets d'étranglement du réseau, l'intermittence des renouvelables, et le besoin d'une capacité de stockage étendue pourraient tous limiter la rapidité avec laquelle l'augmentation de la production se traduit par des prix systématiquement plus bas.

Et bien que la production d'électricité augmente, la demande totale n'a pas encore complètement récupéré, reflétant la position encore prudente des utilisateurs industriels.

Cependant, la direction des évolutions devient plus claire.

Le secteur industriel allemand n'a pas besoin d'un retour à une énergie ultra-basse pour se stabiliser — il a besoin de prévisibilité, d'échelle et d'un allégement progressif des coûts.

L'augmentation de l'approvisionnement en électricité commence à apporter exactement cela.

Un approvisionnement électrique plus disponible pourrait soutenir une production industrielle plus élevée, ce qui, à son tour, accroît la demande d'électricité, encourageant davantage d'investissements dans la capacité de production.

Au fil du temps, cette boucle de rétroaction pourrait aider à reconstruire à la fois l'échelle et la compétitivité de la base industrielle allemande.

Les fortunes économiques de l'Allemagne ont longtemps été liées à la force de ses usines.

Mais après que le choc énergétique a rompu ce lien, le chemin de la reprise pourrait s'orienter dans la direction opposée.

Si la hausse actuelle de l'approvisionnement en électricité se poursuit, elle ne servira pas seulement à éclairer les foyers ou à recharger les véhicules — elle va silencieusement réinitialiser l'économie de la fabrication dans l'un des principaux centres de production au monde.

Dans ce sens, le prochain chapitre de l'histoire industrielle de l'Allemagne pourrait ne pas commencer sur le sol de l'usine, mais sur le réseau.