Les allocations de suppression du carbone pourraient alléger le fardeau du prix du CO2 sur l'industrie européenne.

Ajouter la suppression du carbone au système d'échange de quotas d'émission (ETS) de l'UE pourrait aider à alléger le fardeau pesant sur l'industrie européenne alors qu'elle transitionne vers la neutralité climatique, selon un rapport du consortium de recherche allemand Ariadne. Selon le rapport, l'ajout de certificats de suppression du carbone au système pourrait atténuer les hausses de prix du CO2 sans compromettre la réduction des émissions et les objectifs climatiques.

Le système d'échange de quotas d'émission de l'UE fixe un prix pour l'émission de CO2, ce qui signifie que l'industrie doit détenir un permis pour émettre une tonne de gaz à effet de serre. Ces "quotas" peuvent être échangés, et leur nombre est réduit chaque année en fonction des objectifs climatiques de l'UE, rendant les quotas restants plus chers – un incitatif conçu pour pousser les industries vers des pratiques respectueuses du climat.

Les auteurs ont travaillé sur l'hypothèse que le déploiement d'infrastructures pour rendre les processus industriels respectueux du climat, tels que les installations de capture et de stockage du carbone, les réseaux de transport de carbone et les électrolyseurs, se fait à un rythme lent. Ils ont ensuite modélisé les prix du carbone résultant de ce retard, constatant que la demande pour les quotas, et leurs coûts, resteront élevés en raison de ce retard. Dans une étape suivante, ils ont comparé leurs résultats avec des scénarios où les entreprises qui retirent le CO2 de l'atmosphère reçoivent des quotas supplémentaires, lesquels peuvent être vendus à des entreprises qui continuent à émettre.

Le résultat a été que la suppression du carbone pourrait atténuer les prix élevés du carbone tout en incitant à des investissements dans des technologies propres. "Si l'infrastructure nécessaire à l'évitement des émissions n'est pas mise en place à temps, il y a un risque de pics extrêmes des prix du CO2 qui pourraient compromettre la compétitivité de notre industrie," a déclaré l'auteur du rapport Frank Best.

Les industries traditionnelles d'Europe, comme l'acier et la chimie, subissent une pression croissante de la concurrence internationale, des droits de douane et de la nécessité de décarboniser. L'Union européenne doit trouver des moyens de renforcer sa compétitivité industrielle tout en traçant une voie viable vers une économie à zéro émission nette. La Commission européenne examine actuellement la conception de l’ETS et prévoit de faire des propositions de réforme le 15 juillet, y compris une exigence de préciser comment les suppressions de carbone peuvent être incluses.

Des chercheurs ont précédemment appelé l'UE à établir une soi-disant "Banque Centrale du Carbone" – une institution qui supervise les mécanismes de marché pour retirer les émissions de carbone de l'atmosphère – afin d'atteindre les objectifs climatiques. Cela pourrait ensuite être intégré dans l'ETS, alignant le prix de la suppression et du stockage permanent d'une tonne de CO2 avec le prix de l'émission d'une tonne de CO2 dans l'atmosphère.

L'Allemagne a récemment annoncé son engagement à soutenir les technologies de suppression du carbone avec plus de 400 millions d'euros de subventions, des programmes de soutien devant être lancés dès 2027 et une stratégie nationale tant attendue sur les émissions négatives prévue d'ici la fin de l'été.