L'UE propose de nouvelles sanctions sur le pétrole russe, la 'flotte fantôme', la pêche et les soldats.

Le nouveau paquet de sanctions vise à retarder un examen prévu du plafond des prix sur le pétrole russe, qui a augmenté après la fermeture du détroit d'Hormuz, afin d'éviter de donner à Moscou un soulagement économique.

La Commission européenne a proposé un nouveau tour de sanctions contre la Russie, ciblant les ventes de pétrole, la "flotte fantôme", les banques, les entreprises de cryptomonnaie, les métaux, les produits de la pêche et les soldats ayant participé à l'invasion à grande échelle de l'Ukraine.

La proposition, dévoilée mardi par la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, intervient alors que les alliés de Kyiv envisagent de nouvelles façons de relancer le processus de paix au point mort et de contraindre le Kremlin à accepter un cessez-le-feu comme condition préalable aux négociations.

"La Russie a clairement échoué à soumettre l'Ukraine. Le prix que paye la Russie est de plus en plus lourd chaque jour, et c'est le peuple russe qui le paie principalement," a déclaré von der Leyen.

"Donc, l'objectif de notre paquet ne pourrait pas être plus clair : nous voulons maintenir la pleine intensité de nos sanctions."

L'élément principal concerne le plafond des prix sur le pétrole russe que l'UE, en collaboration avec le G7 et l'Australie, a mis en place depuis décembre 2022. L'année dernière, le mécanisme a été rendu dynamique, le plafond étant fixé à 15 % en dessous du prix moyen.

Cependant, la perturbation provoquée par le blocage dans le détroit d'Hormuz a poussé le prix du pétrole Urals russe à 87 $ le baril, contre 58 $ le baril en février.

Cela signifie que si l'UE procède à l'examen prévu le 15 juillet, le plafond sera ajusté à la hausse et, par conséquent, accordera à Moscou le soulagement temporaire qu'elle souhaite.

La Commission propose de retarder la révision jusqu'en janvier 2027 et de maintenir le plafond à son niveau actuel : 44,10 $ le baril.

Le mécanisme d'ajustement "n'était pas conçu pour des chocs de marché comme celui causé par la fermeture du détroit d'Hormuz," a déclaré von der Leyen.

La pause jusqu'en janvier, a-t-elle ajouté, "donnerez aux marchés pétroliers le temps de se stabiliser, tout en préservant la pression sur les revenus de la Russie."

Plus tôt cette année, von der Leyen a proposé un plan interdisant tous les services maritimes, tels que la banque, l'assurance, le transport maritime et le pavillon. L'interdiction, soutenue par les pays nordiques et baltes, a perdu de l'élan après le conflit au Moyen-Orient.

La Grèce et Malte, deux États membres côtiers qui desservent les pétroliers russes, ont exprimé leur opposition et ont clairement indiqué qu'elles ne procéderaient pas sans le soutien du G7. D'autres alliés du G7 ont montré peu d'enthousiasme, et le plan est rapidement tombé dans l'oubli.

En déplaçant l'accent sur le plafond, la Commission admet effectivement que l'interdiction ne se concrétisera pas de sitôt. Un sommet des dirigeants du G7 est prévu la semaine prochaine en France, où von der Leyen devrait discuter des sanctions.

De plus, la Commission propose de mettre sur liste noire 30 navires de la "flotte fantôme" que Moscou utilise pour contourner le plafond. Les pétroliers sont dans un état alarmant de décrépitude et sont considérés comme un risque à la fois pour la sécurité et pour l'environnement en Europe.

Plus de 600 de ces navires ont été refusés d'accès aux ports et services de l'UE.

En outre, d'autres navires et infrastructures, tels que des ports et des raffineries, qui assistent les activités de la "flotte fantôme" seront également mis sur liste noire, a déclaré von der Leyen.

Le projet de paquet cible 31 banques russes ainsi que 20 entreprises de cryptomonnaie, plateformes et traders de pétrole à l'extérieur accusés d'aider Moscou à éviter les restrictions.

Il envisage également d'interdire les exportations de divers métaux, alliages et composants utilisés dans le secteur de la défense, ainsi que, pour la première fois, les importations de certains produits de la pêche en provenance de Russie.

Les exportations européennes d'alumine semblent être exclues du paquet, malgré une controverse en cours concernant une usine dans l'ouest de l'Irlande accusée d'avoir indirectement permis la production d'armes en Russie.

Un élément notable de la proposition est l'interdiction de refuser l'entrée dans l'espace Schengen aux soldats russes ayant servi dans la guerre d'agression, une initiative que l'Estonie a avancée plus tôt cette année et qui a depuis reçu le soutien d'autres pays.

"L'Europe reste interdite à quiconque ayant participé à l'invasion de l'Ukraine, c'est aussi simple que ça," a déclaré von der Leyen.

L'approbation des sanctions nécessite l'unanimité des 27 États membres. Si elle est approuvée, cela représentera le 21e paquet de restrictions depuis février 2022.

Des responsables et des diplomates à Bruxelles espèrent que le feu vert sera trouvé avant le 15 juillet pour éviter la révision automatique du plafond des prix.

L'annonce de von der Leyen arrive alors que la Russie intensifie les frappes aériennes à grande échelle et mortelles contre des villes ukrainiennes, suscitant l'indignation parmi les Européens. Les récents signes de tension dans l'économie russe ont encore renforcé la pression en faveur des restrictions.

"Nos sanctions continuent de frapper fort et de couper profondément," a déclaré von der Leyen. "Elles affaiblissent les fondements économiques de l'effort de guerre de la Russie."

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a proposé une rencontre en tête-à-tête avec le président russe Vladimir Poutine pour mettre fin à la guerre. Les négociations, a déclaré Zelensky, devraient être basées sur la ligne de contact actuelle et conditionnelles à un cessez-le-feu.

Dimanche, les dirigeants de la France, de l'Allemagne et du Royaume-Uni ont soutenu l'idée de Zelensky "avec une participation active des États-Unis et de l'Europe."