Vattenfall de Suède choisit Rolls-Royce SMR pour un projet de centrale nucléaire

La société suédoise Vattenfall a déclaré lundi avoir choisi Rolls-Royce SMR pour fournir des petits réacteurs nucléaires modulaires, préférant l'entreprise britannique à son concurrent américain GE Vernova, dans un contrat d'une valeur de plusieurs milliards de livres.

Le Parlement suédois a adopté l'année dernière une législation pour financer une nouvelle génération de réacteurs, les premiers construits en Suède depuis plus de 40 ans, et que le gouvernement considère comme nécessaires pour la sécurité énergétique et pour atteindre des émissions nulles nettes d'ici 2045.

L'accord avec Rolls-Royce SMR constitue un pas important vers la construction de nouvelles centrales nucléaires et entraînerait une baisse des prix de l'électricité pour les consommateurs, a déclaré la ministre suédoise de l'énergie, Ebba Busch, lors d'une conférence de presse.

Le gouvernement britannique, qui avait fait pression pour que Rolls-Royce obtienne le contrat, a déclaré s'attendre à ce que ce soit un "contrat de plusieurs milliards de livres", bien que les termes finaux soient fixés ultérieurement. "Cet accord est une grande victoire pour l'économie britannique - mettant en avant l'ingénierie britannique sur la scène mondiale et garantissant des emplois de haute valeur, des investissements et une croissance des exportations pour les années à venir", a déclaré le Premier ministre Keir Starmer dans un communiqué.

La Suède a déclaré être prête à dépenser plusieurs centaines de milliards de couronnes, soit des dizaines de milliards de dollars, pour relancer son secteur de l'énergie nucléaire. En août dernier, Vattenfall a déclaré que sa joint-venture Videberg Kraft prévoyait de commander soit cinq réacteurs BWRX-300 à GE Vernova, soit trois réacteurs modulaires compacts (SMR) Rolls-Royce.

La sélection du groupe britannique fait de la Suède une partie d'une initiative européenne plus large, a déclaré la PDG de Vattenfall, Anna Borg, lors d'une conférence de presse. "Ce projet va maintenant devenir une réalité", a déclaré Borg.

Avec une production de 470 mégawatts (MW) par réacteur, les trois unités combinées peuvent produire environ 12 térawattheures (TWh) d'électricité par an, a indiqué Vattenfall. Rolls-Royce SMR a déclaré que ses trois réacteurs ajouteraient une capacité équivalente à environ 6 % de la consommation annuelle d'électricité de la Suède.

Un premier réacteur pourrait entrer en service au milieu des années 2030, en fonction des processus d'autorisation et de réglementation, ont déclaré les entreprises impliquées. Videberg Kraft, dont 80 % est détenu par Vattenfall et 20 % par un groupe des plus grandes entreprises suédoises, prévoit de construire la nouvelle capacité nucléaire sur le site de l'actuelle centrale nucléaire de Ringhals, dans le sud-ouest de la Suède.

Le gouvernement suédois de droite veut relancer le nucléaire au milieu des préoccupations concernant la sécurité énergétique et des prévisions selon lesquelles la demande d'électricité doublera d'ici 2045. Il envisage de prendre une participation majoritaire de 60 % dans Videberg Kraft sous réserve de l'approbation parlementaire.