Une vague de chaleur sévère menace la stabilité du réseau électrique européen avec des coupures potentielles et une augmentation des coûts de l'électricité.

Alors que l'Europe continue de connaître une vague de chaleur de plus en plus intense mardi, les effets des températures élevées dépassent largement l'environnement et la santé publique, menaçant également la stabilité du réseau en augmentant le risque de coupures de courant et les coûts de l'électricité.

Le distributeur d'énergie français Enedis a averti lundi que les températures souterraines peuvent atteindre jusqu'à 80°C (176°F), affaiblissant potentiellement certaines parties du réseau électrique souterrain, selon Franceinfo.

Herve Champenois, directeur technique d'Enedis, a prévenu des « pannes de réseau », des « défauts » et même des « coupures de courant » dans certaines parties du réseau.

Les projections d'Enedis prévoient des défauts dans les jours à venir, bien que des lignes de secours existent.

Pendant ce temps, le géant électrique français EDF a arrêté un réacteur à la centrale nucléaire de Golfech lundi soir afin de ne pas dépasser le seuil de réchauffement de la rivière Garonne, fixé à 28°C (82,4°F), selon la chaîne BFMTV.

Un porte-parole de la centrale a expliqué que la centrale nucléaire de Golfech, située dans le sud-ouest de la France, a été arrêtée peu avant minuit en raison de contraintes environnementales liées à la vague de chaleur.

EDF estime que les vagues de chaleur ont un impact d'environ 0,3 % sur la production nucléaire annuelle.

Le service météo britannique Met Office a également averti lundi que « la combinaison de chaleur et d'humidité sera oppressante et aura des impacts sur la société, de la santé publique aux infrastructures, en passant par l'approvisionnement en électricité et en eau. »

Plusieurs villes italiennes, dont Milan, Bergame et Turin, ont récemment connu des coupures de courant temporaires causées par une demande accrue d'électricité due à l'utilisation de la climatisation et au stress que les températures élevées exercent sur les infrastructures en période de vague de chaleur intense, a rapporté Sky Tg24 lundi.

La demande croissante d'électricité en raison des températures élevées affecte également les prix de l'électricité.

L'opérateur du marché de l'électricité espagnol OMIE a déclaré que le prix de l'électricité sur le marché de gros a dépassé 100 € (114 $) par mégawatt-heure mardi en moyenne pour la première fois depuis mars, selon le quotidien La Vanguardia.

OMIE a noté que le prix s'établit à une moyenne de 112 € (127 $), coïncidant avec la première grande vague de chaleur de l'été.

La société énergétique danoise Norlys a également déclaré dans un communiqué de presse mardi que les prix de l'électricité sont exceptionnellement élevés pour cette période de l'année, selon le diffuseur DR.

Norlys a lié cette augmentation à une combinaison de températures élevées et de prix accrus des combustibles fossiles.