L'UE prévoit des réductions de CO2 plus lentes, plus de permis gratuits pour l'industrie dans la refonte du marché du carbone.

L'Union européenne pourrait permettre à l'industrie d'émettre du CO2 plus longtemps et donner aux entreprises davantage de permis carbone gratuits dans le cadre de plans élaborés par le bloc pour rendre son système de négociation des émissions plus flexible, a déclaré un officiel de la Commission européenne mercredi.

Le SEQE de l'UE est la principale politique du bloc pour lutter contre le changement climatique. Il oblige les centrales électriques, les industries, les entreprises de transport maritime et les compagnies aériennes à acheter des permis lorsqu'elles émettent du CO2, offrant un incitatif financier à polluer le moins possible. La Commission proposera une refonte du SEQE le 17 juillet.

La révision vise à aligner le SEQE avec un objectif adopté par le bloc l'année dernière de réduire les émissions totales de l'UE de 90 % d'ici 2040 et à répondre aux préoccupations de certains gouvernements selon lesquelles le régime nuit à la compétitivité des industries européennes. La Commission proposera d'étendre le SEQE pour permettre aux entreprises de continuer à émettre jusqu'aux années 2040, a déclaré l'officiel de la Commission, qui a parlé sous couvert d'anonymat car les plans ne sont pas définitifs. Dans sa forme actuelle, le SEQE couperait effectivement les émissions en 2039.

Elle proposera également d'accorder davantage de permis CO2 gratuits aux industries, réduisant ainsi leur facture du SEQE, en échange de leur investissement dans la décarbonation européenne, a ajouté l'officiel. Cela inclura la recherche d'un moyen d'accorder des permis CO2 gratuits aux industries couvertes par la taxe carbone aux frontières de l'UE pendant une période plus longue, quelque chose que Bruxelles avait précédemment indiqué qu'il faudrait arrêter lorsque la taxe frontalière s'appliquera pleinement en 2034.

La Commission proposera également des modifications accélérées des règles déterminant le nombre de permis d'émissions gratuits que l'UE accorde aux industries en fonction de la production de chaleur et de l'utilisation des combustibles. Ce plan pourrait accorder aux entreprises 6 milliards d'euros (6,85 milliards de dollars) supplémentaires en permis gratuits, a déclaré l'officiel.

D'autres changements prévus incluent la réduction du "facteur de réduction linéaire" qui détermine la vitesse à laquelle les entreprises du SEQE doivent réduire leurs émissions chaque année. Actuellement, cela dicte que les émissions doivent diminuer de 4,3 % par an. La proposition exigera également que les gouvernements nationaux dépensent davantage des revenus qu'ils collectent grâce au SEQE pour investir dans les industries qui paient les coûts du CO2, a ajouté l'officiel.

Les propositions sont en cours d'élaboration au sein de la Commission européenne et pourraient encore changer. Une fois publiées, elles devront être négociées et approuvées par le Parlement européen et les pays de l'UE, un processus qui prend des mois. Parmi les questions encore débattues figure comment et quand intégrer les crédits de compensation carbone internationaux dans le SEQE, a indiqué l'officiel.

Bruxelles prévoit également d'étendre un fonds qui utilise les revenus de la vente de permis de CO2 pour aider les pays de l'UE les plus pauvres à passer à l'énergie propre, une demande clé de pays comme la Pologne.