Le chef de l'AIE exhorte l'UE à reconsidérer son opposition à de nouveaux forages pétroliers en Arctique.

Le responsable de l'Agence internationale de l'énergie a exhorté l'UE à réexaminer son opposition à de nouvelles explorations pétrolières et gazières dans l'Arctique, alors que l'Europe cherche à sécuriser ses approvisionnements énergétiques futurs.

L'Union européenne soutient actuellement un moratoire sur de nouveaux forages dans l'Arctique pour des raisons environnementales, mais envisage de réviser sa politique en réponse aux préoccupations concernant la sécurité énergétique.

Le bloc fait déjà face à des appels de la part de la Norvège - dont de grandes parties des terres et des mers sont situées dans l'Arctique - pour abandonner son soutien à un moratoire sur de nouveaux forages pétroliers et gaziers en Arctique.

« Je soutiens la Commission pour qu'elle examine de très près cette question, car elle est extrêmement importante pour la sécurité énergétique européenne », a déclaré le directeur exécutif de l'AIE, Fatih Birol, aux journalistes à Bruxelles jeudi.

« Le monde a besoin de chaque goutte de pétrole de Norvège », a-t-il ajouté, décrivant le pays comme un fournisseur de confiance qui « n'utilisera pas l'énergie comme une arme ».

La Norvège est le plus grand fournisseur de gaz de l'Europe mais n'est pas membre de l'UE.

Avec de nombreux champs gaziers vieillissants, la production norvégienne est prévue en déclin dans les années 2030, à moins que des entreprises comme Equinor ne fassent de nouvelles découvertes en dehors des zones matures.

Le ministre norvégien des Finances, Jens Stoltenberg, a déclaré aux journalistes lors du même événement à Bruxelles que les bouleversements des marchés de l'énergie causés par la guerre en Iran soulignaient la nécessité pour la Norvège de maintenir ses niveaux de production.

« Bien sûr, il y a des préoccupations environnementales que nous devons prendre en compte, et la Norvège le fait », a-t-il dit.

« Mais dire non, il ne devrait pas y avoir d'exploration pétrolière et gazière dans l'Arctique n'a pas de sens pour la Norvège. »

L'Europe prévoit d'éliminer les importations de pétrole et de gaz de l'ancien principal fournisseur de gaz, la Russie, d'ici fin 2027, et tente de les remplacer par un mélange d'énergie renouvelable et de combustibles fossiles provenant de fournisseurs de confiance. Le continent a été confronté à une augmentation des coûts énergétiques cette année, alors que la guerre en Iran a bouleversé les marchés mondiaux du pétrole et du gaz.

Les opposants à la levée de l'interdiction par l'UE affirment que les nouveaux développements de combustibles fossiles en Arctique mettraient plus d'une décennie à entrer en ligne, les rendant inefficaces pour répondre aux problèmes énergétiques actuels de l'Europe.