L'Allemagne adopte une loi pour subventionner de nouvelles centrales électriques au gaz, les enchères devraient devenir plus chères.

Le parlement allemand a adopté une loi pour introduire un soutien de l'État pour les nouvelles centrales électriques au gaz destinées à servir de secours pour les énergies renouvelables, afin d'assurer l'approvisionnement électrique alors que le pays abandonne le charbon.

Les législateurs ont apporté plusieurs modifications au projet du gouvernement, notamment en augmentant le niveau maximal de subvention, ce qui pourrait entraîner des coûts plus élevés que prévu initialement, a rapporté Table Media. Au lieu des 173 000 euros par mégawatt initialement prévus, jusqu'à 244 000 euros seront désormais versés.

Les nouvelles centrales à gaz sont considérées comme cruciales pour permettre à l'Allemagne de sortir du charbon comme prévu. Le pays se retire de la forme de production d'électricité à partir de combustibles fossiles la plus nuisible pour le climat et élargit rapidement les énergies renouvelables dans le cadre de ses efforts pour construire une société climatiquement neutre d'ici 2045. Afin d'assurer la sécurité de l'approvisionnement, il vise à développer une capacité de production alternative à utiliser lors des périodes où l'énergie éolienne et solaire intermittente est insuffisante pour répondre à la demande – la "capacité contrôlable". L'Allemagne a décidé que les unités à gaz joueront un rôle majeur pendant une période de transition, pour être ensuite converties pour fonctionner avec de l'hydrogène vert.

Le secteur de l'énergie a largement salué l'adoption de la loi, l'association des services publics locaux VKU arguant qu'elle jette les bases de "l'expansion urgente de la capacité des centrales électriques fiables" qui contribuera à la sécurité de l'approvisionnement.

La loi nécessite désormais l'approbation de la Commission européenne selon les règles relatives aux aides d'État. "Cela poserait une base clé pour un approvisionnement électrique sécurisé à l'avenir en soutenant les énergies renouvelables, qui sont au cœur du système électrique", a déclaré Kerstin Andreae, directrice de l'association de l'industrie de l'énergie BDEW.

L'Allemagne organisera d'abord deux séries d'enchères pour de nouvelles centrales électriques de secours d'une capacité combinée de 11 gigawatts (GW). Parmi celles-ci, les premières enchères (8 septembre et fin décembre 2026), couvrant 9 GW, sont destinées à la "capacité à long terme", capable de fournir de l'électricité en continu sur une période prolongée, garantissant même que des périodes prolongées sans production d'énergie renouvelable suffisante puissent être couvertes. Il est probable que seules les centrales électriques au gaz réussiront dans ces enchères. Les soumissionnaires retenus reçoivent une rémunération pour avoir de l'électricité disponible une fois qu'une installation est construite, offrant l'incitation financière nécessaire pour investir en premier lieu.

Les ONG ont critiqué le fait que les projets de stockage d'énergie par batteries seraient exclus des premiers tours d'enchères. "En se concentrant uniquement sur les centrales électriques à combustibles fossiles, le gouvernement allemand manque une occasion de rendre l'Allemagne moins dépendante des importations de combustibles fossiles et de réduire sa vulnérabilité aux chocs de prix causés par des crises géopolitiques le plus rapidement possible", a déclaré Simon Schreck, responsable des politiques chez Germanwatch.

Schreck a également critiqué le fait que la conversion des centrales pour fonctionner avec de l'hydrogène devrait intervenir beaucoup plus tôt que ce que la loi prévoit actuellement. Selon la loi, les centrales doivent être "prêtes pour l'hydrogène" – définies comme étant "conçues et construites de manière à ce que la capacité de fonctionner à 100 % d'hydrogène puisse être atteinte par la modification des composants de l'installation ou l'exploitation de la centrale électrique." Toutes les centrales subventionnées en vertu de la loi doivent être climatiquement neutres au plus tard d'ici 2045.