La BEI approuve un prêt de 800 millions d'euros pour la rénovation de l'unité 1 de Cernavoda en Roumanie.

Nuclearelectrica, l'opérateur de la centrale nucléaire de Cernavoda en Roumanie, a déclaré jeudi que la Banque européenne d'investissement (BEI) avait approuvé un prêt de 800 millions d'euros (917,3 millions de dollars) pour le renouvellement de l'Unité 1 de la centrale.

Le financement soutiendra l'extension de la durée de vie d'exploitation de l'Unité 1, a déclaré Nuclearelectrica dans un communiqué déposé auprès de la Bourse de Bucarest. Une fois rénové, le réacteur devrait fournir environ 9 % de la production d'électricité de la Roumanie annuellement entre 2030 et 2060. La société cherchera l'approbation des actionnaires lors d'une future assemblée générale pour contracter le prêt de la BEI.

Le projet de rénovation est actuellement dans sa deuxième phase de développement, qui comprend l'obtention des permis, l'attribution des contrats d'ingénierie et de construction, l'acquisition d'équipements et de matériaux, ainsi que la sécurisation du financement nécessaire à l'achèvement du projet. Les travaux civils ont débuté en 2025 et se sont poursuivis en 2026.

La troisième et dernière phase, prévue pour 2027-2030, impliquera l'arrêt de l'Unité 1 pour réaliser les travaux de mise à niveau principaux, en mettant l'accent sur le re-tubage du réacteur, suivi de tests, de mise en service et du démantèlement des installations temporaires avant la reprise des opérations de l'unité en 2030.

Nuclearelectrica a indiqué que le projet serait financé par une combinaison des fonds propres de la société et de financements externes provenant d'institutions financières internationales, d'agences de crédit à l'exportation et de banques commerciales. En septembre, la société a signé un accord de prêt de 540 millions d'euros pour la phase préliminaire du projet avec un syndicat bancaire dirigé par JP Morgan SE.

Cernavoda, la seule centrale nucléaire de Roumanie, compte deux unités d'une capacité installée de 700 MW chacune. La centrale génère environ un cinquième de la production d'électricité du pays. L'Unité 1 a été mise en service en 1996, tandis que l'Unité 2 a commencé ses opérations commerciales en 2007, selon le site web de Nuclearelectrica.

En avril, la Commission européenne a ouvert une enquête approfondie pour évaluer si le soutien public prévu par la Roumanie pour le renouvellement et l'extension de la durée de vie de l'Unité 1 est conforme aux règles de l'UE en matière d'aides d'État.

Le bénéfice net de Nuclearelectrica a bondi de 72,8 % d'une année sur l'autre pour atteindre 887,8 millions de lei (194,2 millions de dollars/169,4 millions d'euros) au cours des trois premiers mois de 2026. L'État roumain, par l'intermédiaire du ministère de l'énergie, détient une participation de 82,498 % dans Nuclearelectrica, tandis que le reste est en circulation libre à la Bourse de Bucarest. Les actions de la société ont été échangées à 0,85 % de moins à 70,3 lei à 16h43 CET jeudi.