Les prix du pétrole grimpent alors que le conflit entre les États-Unis et l'Iran ne montre aucun signe de ralentissement.

Les prix du pétrole ont continué à grimper en début de session asiatique mercredi alors que les hostilités renouvelées entre les États-Unis et l'Iran ne montraient aucun signe de ralentissement.

Au moment de la rédaction, le brut Brent se négociait à 92,44 $, en hausse de 1,57% par rapport à la séance, tandis que le West Texas Intermediate échangait à 85,51 $, en hausse de 1,39%. Les deux indices sont désormais à des sommets de cinq semaines et ont constamment augmenté depuis leurs points bas pendant le week-end du 4 juillet.

Le dernier mouvement à la hausse a été entraîné par une autre nuit d'opérations militaires américaines contre des cibles iraniennes, marquant la 11ème soirée consécutive de frappes. Selon le Commandement central des États-Unis (CENTCOM), les forces américaines ont ciblé des « centres d'opérations militaires iraniens, des actifs maritimes, des hangars à avions, des installations de stockage de drones et des infrastructures logistiques » dans un effort pour dégrader la capacité de l'Iran à menacer la navigation commerciale.

Le CENTCOM affirme que l'Iran a attaqué plus de 30 navires commerciaux au cours des trois derniers mois, mais insiste sur le fait que la voie navigable reste ouverte au trafic commercial. Pour les marchés pétroliers, et plus important encore pour les assureurs maritimes, les affirmations américaines selon lesquelles le détroit est ouvert sont moins pertinentes qu'un engagement de l'Iran à cesser d'attaquer les navires.

Les attaques américaines les plus récentes sont survenues après que le Koweït a intercepté des drones iraniens dans ce qui était le dernier d'une série de frappes iraniennes contre des alliés américains dans la région.

Pour les marchés pétroliers, le prochain point d'escalade majeur sera en mer Rouge, où le mouvement Houthi soutenu par l'Iran au Yémen a menacé de cibler les navires transportant du pétrole saoudien à travers le détroit de Bab el-Mandeb.

L'Arabie saoudite s'est de plus en plus appuyée sur les routes d'exportation de la mer Rouge depuis que l'Iran a commencé à menacer la circulation des pétroliers à travers le détroit d'Ormuz. Toute perturbation à Bab el-Mandeb augmenterait considérablement la pression sur l'une des rares routes d'exportation alternatives restantes disponibles pour les producteurs du Golfe.

Dans un signe inquiétant du risque dans la région, trois pétroliers saoudiens ont fait demi-tour en mer Rouge mardi après que les Houthis ont déclaré un blocus sur le pétrole saoudien passant par le Bab el-Mandeb.

Alors que les attaques se poursuivent, il y a actuellement peu de signes de progrès diplomatique, le président Trump signalant que les opérations militaires sont susceptibles de s'intensifier et déclarant que les États-Unis n'ont actuellement « aucun intérêt » à renouer des négociations.

Pendant ce temps, les nouvelles données sur les stocks aux États-Unis ont offert des nouvelles mitigées sur les marchés physiques, l'API rapportant que les stocks de brut et de distillats ont augmenté la semaine dernière tandis que les stocks d'essence ont diminué. Les chiffres officiels de l'EIA doivent être publiés plus tard mercredi et fourniront un aperçu supplémentaire sur l'état du marché pétrolier américain.

Pour l'instant, la géopolitique et le conflit au Moyen-Orient resteront les principaux moteurs des marchés pétroliers, avec un risque en augmentation et très peu de signes d'une sortie possible. Alors que les échanges militaires se poursuivent sur plusieurs fronts et que la sécurité maritime se détériore autour des détroits d'Ormuz et de Bab el-Mandeb, le risque à la hausse pour les prix du pétrole ne fera qu'augmenter.