SSE obtient le consentement pour le plan de conversion de stockage par pompage de Sloy en Écosse.

SSE a reçu le consentement de planification de la section 36 du gouvernement écossais pour procéder aux améliorations de la centrale hydroélectrique de Sloy, située à Inveruglas sur la rive ouest du Loch Lomond.

L'approbation donne à SSE l'option de convertir l'installation en un système de stockage par pompage, qui pourrait offrir jusqu'à 16 GWh de stockage d'électricité de longue durée.

Cela permet également une augmentation potentielle de la capacité de génération installée de la centrale, passant de 152,5 MW à 160 MW, si des améliorations d'actifs futures sont mises en œuvre.

La centrale de Sloy a été mise en service pour la première fois en 1950. C'est la plus grande centrale hydroélectrique conventionnelle du Royaume-Uni et elle a actuellement une production d'environ 130 GWh par an.

L'installation fournit de l'énergie renouvelable au système électrique du Royaume-Uni et est capable d'atteindre sa pleine production en moins de cinq minutes. Elle peut fonctionner en continu à pleine capacité pendant jusqu'à 100 heures, contribuant à la flexibilité du réseau et au soutien de la demande de pointe.

Les améliorations prévues impliquent l'installation de nouvelles pompes près de l'emplacement actuel, au nord de la centrale électrique principale à Inveruglas.

Ces pompes permettraient de déplacer l'eau du Loch Lomond vers le Loch Sloy en utilisant jusqu'à trois des quatre pipelines haute pression existants sur le site.

Cette adaptation permettrait à l'installation de produire de l'électricité pendant de plus longues périodes et pourrait aider à éviter des situations où l'énergie renouvelable d'autres sources est limitée pendant les périodes de faible demande d'électricité.

SSE a indiqué qu'elle espérait parvenir à une décision finale d'investissement sur les améliorations de Sloy d'ici fin 2027, avec le nouveau système de stockage par pompage potentiellement mis en service d'ici la fin de cette décennie.

Robert Bryce, directeur des hydroénergies renouvelables chez SSE, a déclaré : « Nous sommes ravis que nos propositions d'amélioration pour Sloy aient reçu le consentement de planification du gouvernement écossais.

« Cela donne à SSE une option importante pour notre emblématique centrale de Sloy, que ce soit en tant que nouvelle installation hydroélectrique de stockage par pompage ou en tant que centrale hydroélectrique conventionnelle avec une capacité de génération accrue, et cela aidera à garantir que Sloy continue de jouer un rôle essentiel dans l'avenir énergétique de l'Écosse.

« Nous souhaitons également profiter de cette occasion pour remercier les principales parties prenantes, les résidents locaux et les groupes communautaires qui ont interagi avec nous de manière si positive tout au long du développement de ces propositions. »

La centrale de Sloy est connectée au réseau national par une sous-station avec quatre transformateurs, qui doivent maintenant être remplacés en raison de leur âge.