La Chine produit moins de la moitié de son électricité à partir du charbon pour la première fois.

La Chine, le plus grand consommateur de charbon au monde, a généré moins de 50 % de son électricité à partir de ce combustible fossile au cours des six mois jusqu'en juin, marquant une première pour le pays qui a promu l'utilisation des énergies renouvelables, ont déclaré des responsables.

La part du charbon dans le mix énergétique était de 49,7 %, a déclaré Xing Yiteng, directeur général adjoint du bureau de développement et de planification de l'administration de l'énergie, lors d'une conférence de presse jeudi.

La part des énergies renouvelables a augmenté à 41,2 % - la première fois qu'elle dépasse 40 % - et, parmi cela, l'éolien et le solaire représentaient 24,6 %, a ajouté Xing. Le gaz naturel et le nucléaire constituent le reste.

Malgré la diminution de la part du charbon, les analystes affirment que la Chine pourrait en utiliser davantage cette année que l'année dernière alors que la demande d'électricité grimpe rapidement. De plus en plus de Chinois passent à des voitures électriques, des centres de données pour l'IA sont en cours de construction et les exportations continuent de croître. Les planificateurs ont fixé un délai pour que la consommation de charbon atteigne son pic au plus tard en 2030.

Les objectifs de la Chine prévoient d'augmenter l'éolien et le solaire à 30 % de son mix énergétique d'ici 2030, mais Gao Yuhe, responsable de projet chez Greenpeace Asie de l'Est, affirme que cet objectif pourrait être atteint dès 2028, soutenu par un déploiement accru de panneaux solaires sur les toits associés à des batteries.

"Le stockage, associé à la réponse à la demande et à des marchés de l'électricité plus flexibles, permettra une pénétration beaucoup plus élevée de l'énergie solaire distribuée et aidera à répondre à la demande croissante d'électricité avec des énergies renouvelables plutôt qu'avec des combustibles fossiles," a-t-elle déclaré.

La part de l'énergie charbonnière en Chine est bien plus élevée que dans certaines autres grandes économies, en partie parce qu'elle dispose de réserves de charbon abondantes et de relativement peu de gaz naturel. Par exemple, le charbon ne représentait que 17 % de la production d'électricité à grande échelle aux États-Unis en 2025, tandis que 41 % provenaient du gaz naturel.

Cependant, la dépendance de la Chine au charbon est inférieure à celle de l'Inde riche en charbon, où le charbon et la lignite ont représenté 69 % de la production d'électricité l'année dernière.