Aanvallen op raffinaderijen houden Europese brandstofprijzen rond recordhoogtes.

Europese raffinaderijen bleven deze week profiteren van hoge winsten door de productie van brandstoffen zoals benzine en diesel, aangezien een golf van aanvallen op olieconfiguraties in het Midden-Oosten en Rusland de aanvoer verder aanscherpte en de prijzen wereldwijd opvoerde.

Stijgende brandstofprijzen hebben invloed op de wereldeconomie en verhogen de kosten voor consumenten en bedrijven. Terwijl aanvallen op raffinaderijen door de oorlogen in Iran en Oekraïne een toenemend aantal grote installaties hebben uitgeschakeld die ruwe olie omzetten in bruikbare brandstof, stijgen de brandstofprijzen, hoewel de prijs van ruwe olie is teruggevallen naar ongeveer $90 per vat, ver onder het record van $147 in 2008.

De premie die Europese laagzwavelige gasolie-futures hebben ten opzichte van de prijs van ruwe olie, die effectief de winstmarge vastlegt die raffinaderijen maken bij het verwerken van ruwe olie tot diesel, bereikte donderdag een recordhoogte van $74,66 per vat.

Zowel het Midden-Oosten als Rusland zijn belangrijke exporteurs van diesel, een brandstof die veel wordt gebruikt in de industrie, landbouw en transport. De winstmarges voor raffinaderijen bij de productie van diesel stegen in juli naar recordhoogtes. "De markt geeft aan dat de raffinagecapaciteit nu net zo'n groot probleem is als de schaarste aan ruwe olie, zo niet een groter probleem," zei Jeffrey Baird, oprichter van het investeringsbedrijf Merritt Point Partners.

Saoedi-Arabië sloot zijn olie-raffinaderij Jizan met een capaciteit van 400.000 vaten per dag op 27 juli na een aanval door de Houthi's uit Jemen. De raffinaderij exporteerde de afgelopen drie maanden meer dan 200.000 vaten per dag aan brandstoffen, volgens gegevens van het analysebedrijf Kpler, met diesel en gasolie als de belangrijkste producten.

Delen van de 615.000 vaten per dag Al-Zour raffinaderij in Koeweit, een andere belangrijke dieselproducent, zijn ook stilgelegd vanwege een stroomuitval. Tegelijkertijd blijven de drone-aanvallen van Oekraïne de Russische raffinagecapaciteit treffen, waardoor het Kremlin gedwongen werd om exportverboden voor benzine en diesel in te stellen.

De raffinaderij van Lukoil in Perm, die een capaciteit heeft van ongeveer 260.000 vaten per dag, was de laatste die op donderdag een van zijn eenheden voor ruwe distillatie stillegde na een drone-aanval.

Ook de raffinagemarges voor benzine hebben de afgelopen weken meerjarige hoogtepunten bereikt. De premie van de Europese eurobob-benzine ten opzichte van Brent-futures stond woensdag op $42,21 per vat, niet ver van de vierjaarlijkse piek van $44,94 die op 17 juli werd aangetikt, zo blijkt uit gegevens van LSEG.

De raffinagemarges voor Europese vliegtuigbrandstof bleven op 29 juli boven de $80 per vat, volgens gegevens van LSEG, hoewel ze lager waren dan hun recordhoogte van bijna $109 in maart. Voor 2026 had de marge nooit $80 bereikt, zo blijkt uit de gegevens.

Evenzo zagen Amerikaanse raffinaderijen hun winstmarges stijgen nu de brandstofexporten robuust bleven en de binnenlandse vraag sterk bleef.

Halverwege juli bereikte de crackspread voor Amerikaanse benzine $60 per vat, een niveau dat voor het laatst in april 2020 werd bereikt. De crackspread voor diesel bereikte deze week $93,44 per vat, een recordhoogte.

Valero Energy, de op één na grootste Amerikaanse raffinaderij naar capaciteit, vertelde donderdag aan investeerders dat het gelooft dat de sector structureel is verschoven naar een hoger mid-cycle raffinagemarge-omgeving op basis van zijn prognoses voor toekomstige vraag en geplande capaciteitsuitbreidingen.